朱高熾告訴裘廣德，到該收網的時候了，要把總賬全都算一算。

朱高煦問柳如明到底是什么人？柳如明坦然告訴他，我本是個讀書人，幸得皇上恩寵，不僅免去了當年犯下的“荒唐之過”，還被委以重任。朱高煦這才明白，這些年所有的事，都是這個手下捅到皇上那去的。柳如明臨死前，提醒漢王千萬不要惹得天怒人怨，不要讓皇上老年喪子。

韃靼部的知院阿失帖木兒、古納臺等人，率領妻兒和三萬部眾前來歸降！現于十里外扎下大營，聽候皇上召見。朱棣雖病情很重，仍想親自去安撫。歸順的人見皇上如此誠意，向著大草原發誓，從今往后甘愿與大明真心通好，永不反叛。

朱瞻基通過這次跟著皇爺爺領悟了許多道理。朱棣以為五征漠北，用去了大半個國庫，還死傷了不少生靈，可鄭和僅率兩百多條海船，就結交了近四十個番邦友鄰，這才是功德無量的壯舉！朱瞻基卻說皇爺爺過于自謙，鄭和下西洋，首先得益于皇爺爺的高瞻遠矚，雄才大略。

王景弘告訴鄭和，咱們得沉住氣！等皇上回來就好了。可是，皇上什么時候能回來，鄭和對此不免憂心重重。

夜里，朱棣讓王忠陪他說說心里話。王忠的確有句話要告訴皇上，他伺候皇上二十二年了，從第一天起，就想要皇上的命。可在皇上身邊待了多年，朝夕相伴，親眼目睹了太多的事情，算是真正折服了。

朱瞻基不知為何有蒙元人馬尾隨跟來，人數不下十萬！他已命將士們做好準備，才來請皇爺爺下旨，全殲來敵！

朱棣讓探子弄清情況再說。過了一會，有人來再報，主帥只帶隨從幾人，前往我軍大營。原來是阿里不花之子前來接駕。朱棣抱病坐在馬上。小阿里不花說，陛下來到草原，就是蒙古人尊貴的客人。我們本應提早趕來，以奶茶、美酒接駕，不想為阿魯臺所困，直到今天才得以一睹天顏。

朱棣告訴朱瞻基，朕的國策可能會被人偷偷改換；你的皇叔一心只為自己，眼睛只盯著大位，他則會鋌而走險。說穿了，他們就是為了爭權。朕把你從小帶著，就是為了防備這一天。有朝一日你君臨天下，一定要做個敞開門戶的皇帝。

明永樂二十二年秋八月，朱棣在第五次親征漠北，班師回朝的路上，病逝于榆木川，死后葬于北京天壽山長陵。