安祿山進朝，夸耀自己的戰功，受到了玄宗的厚遇。他大腹便便，故作憨厚，玄宗問他的大肚子中裝的什么，安祿山說無它，唯忠心耳。 玄宗恩準安祿山入宮玩樂。“雪娘”見到安祿山一改性情，獨啄安祿山，使其狼狽。安祿山為討好玄宗，見太子不拜，說不識太子是何官吏，只知道有玄宗。 玄宗命他和彭勃比武。安祿山力大無窮，下手千鈞，而彭勃身形靈活，屢屢得手，安祿山最終不及彭勃。 玄宗大笑，讓安祿山勿惱，他輸給的是金吾軍第一高手，不丟人的。還乘機讓他拜比他小很多的楊貴妃為母，并在楊氏姐妹的慫恿下，幾十名宮女用紅布兜著安祿山碩大的身軀在宮中玩“洗兒”的游戲。 安祿山裝作傻里傻氣的憨愚狀，贏得了玄宗和貴妃的喜歡。 烈日下，楊釗壓著大批的蜀錦蜀絲在趕路，尤其奇怪的是車上拉著兩口大缸，每個缸里都載著一顆欲成熟的荔枝樹，樹上果實累累，路人矚目。 楊釗到了京城，在楊怡的指導下，按名單把蜀錦蜀絲送給朝中各大臣家中。楊怡帶楊釗進宮。楊釗挎一小籃，玄宗問其蜀中情況，楊釗對答如流，玄宗高興。楊釗見到玉環，獻上小籃，里面是數顆新鮮可口的荔枝。玉環高興，迫不及待地入口，連吃數顆才問及如何運輸。楊釗告訴了方法，而且日后，一旦養在京城的荔枝成熟，就會及時給貴妃送來。貴妃高興，對楊釗留下了好印象。 到了玩D博游戲的時間了，楊釗主動要求負責計算，他算得又快又準，玄宗高興，興口說他可以當一個很好的“度支郎”。楊怡以此為借口“君無戲言”，楊釗真的當上了戶部度支郎中。 楊家姐妹更加得寵，分別被封為國夫人，更能在宮廷中隨意行走。 楊釗通過楊怡得知玄宗的喜好，投其所好，迅速升官，成為朝中新寵。貴妃無意中發現楊怡與楊釗的私情，但在楊怡的懇請下，善良的貴妃沒有告訴玄宗，況且這種家族內兄妹亂L的事情說出去也實在是顏面無光。 玄宗與貴妃閑聊，突然想廣求天下士，即下詔凡通一藝者均可到長安來參加考試。李林甫害怕草野之士上得殿來，斥責自己，就向玄宗建議由各地組織考試，每級考核合格才能見皇上。玄宗對李林甫惟命是從。 李適之一直受到李林甫的排擠，一日，上朝前，李林甫告訴李適之華山有煤，取之則利潤很大，填充國庫。宮殿之上，李適之向皇上提了建議，皇上高興。 下了朝，玄宗問李林甫煤礦之事。李林甫告訴皇上，煤礦的事情自己早已經知道，只是華山有皇家的龍根龍脈，不能采挖，所以一直沒有稟告。皇上自此更加信任李林甫，而認為李適之是粗鄙之人，不再信任。 宰相李適之被逼辭去相位，告老還鄉。 不久，玄宗問及上次征召有識之士的事情，李林甫連忙匯報玄宗，考試無一人中選。還祝賀玄宗圣明，“野無遺賢”。滿朝大臣唯唯諾諾，玄宗信以為真。 韋堅開鑿的運河順利竣工。運河之上，千帆萬檣連綿不絕，各地的船只打扮得花枝招展，船頭堆放著各地的特產，人們穿著民族服裝，在各自的船頭擊鼓跳舞，產河兩岸無數人呼萬歲之聲不絕于耳。 玄宗高興，認為這是太平盛事的標志。在貴妃的提議下，玄宗當即改“望春潭”為“廣運潭”，并提升韋堅為左散騎常侍銜。