一紙圣旨到了洛陽楊家，封玉蛛為忠義郡主，賜楊鑒和玉蛛擇良宸完婚，全家謝恩。 玉蛛向著玉環(huán)的方向緩緩下拜。 惠妃實在等不及了，她做好準(zhǔn)備，在玄宗面前再演一場好戲。 武惠妃再次裝病，痛哭流涕，她竄通御醫(yī)稱此次娘娘的怪病是因為驚嚇，抑郁成病。玄宗追問何故，她再次向皇上提起三個皇子聯(lián)絡(luò)大臣，結(jié)黨營私，還在府中豢養(yǎng)大批壯士，意圖領(lǐng)兵進(jìn)宮謀害自己和壽王，并且還想逼玄宗退位。并帶來李棋作證。李棋拿出太子聯(lián)絡(luò)的大臣的名單，并言之鑿鑿。玄宗惱羞成怒，再次要廢太子。 玄宗連夜召來三位宰相商議廢太子之事。張九齡仍然頂著玄宗的憤怒而直言。玄宗大怒，但也無可奈何，最后說明此事今后再議，憤怒地離去。 聞知玄宗回轉(zhuǎn)，武惠妃慌忙上床裝病，玄宗在惠妃的病榻前許愿，一定會讓她滿意的。 4月，李林甫和張九齡的矛盾終于達(dá)到了頂峰。李林甫想除去嚴(yán)挺之和張九齡，他派人密奏玄宗，嚴(yán)挺之與離異前妻仍有私情，包庇前妻再嫁之夫王元琰的貪污受賄，為其奔走徇私。玄宗把三位宰相召來表示要嚴(yán)懲嚴(yán)挺之的包庇罪。李林甫順著玄宗，句句話都說得玄宗妥妥帖貼。而張九齡卻為嚴(yán)挺之辯解，被玄宗無情地駁回。 第二天上朝，嚴(yán)挺之被貶為洛州刺史，王元琰流逐嶺南。而且，玄宗以此事為借口，終于如愿以償?shù)胤謩e罷去張九齡和裴耀卿的相位，二人不再參與政事。同時任命李林甫兼中書令，成為首席宰相。牛仙客也終于得到提拔，升至工部尚書，列相位。 張九齡送嚴(yán)挺之離開長安，張九齡老淚橫流，向嚴(yán)挺之訴說了對大唐天下的擔(dān)憂。 剔除了張九齡，玄宗第一件要做的事情就是罷免太子。 東宮，三皇子正在郁悶地飲酒，議論張九齡被罷相位的事情，軍隊突然包圍了東宮，玄宗降旨，三皇子圖謀異反，貶為庶人，并被監(jiān)于宮中東城。 太子的妻兄，駙馬都尉薛銹連夜找到張九齡，請求張九齡在玄宗面前為太子求情。張九齡有苦難言，駙馬也看出張九齡難處，說不到萬不得已，不會出此下策，引涕而去。 朝堂之上，周子諒出列彈劾玄宗面前的紅人，宰相牛仙客，認(rèn)為他無才無學(xué)，濫居相位，不能稱職。且引古書為證，牛姓之人為相，必將于國家不利。玄宗聽罷大怒，令衛(wèi)士當(dāng)庭杖責(zé)周子諒，鮮血淋漓，周子諒奮身疾呼，皇帝身邊怎能有“弄獐”宰相、“伏獵”大夫！玄宗怒極，周子諒被打得死而復(fù)蘇，玄宗又命復(fù)打于朝堂。其狀慘不忍睹。 張九齡正欲說話，即被玄宗制止，玄宗怒斥其老而昏庸，不必多言。彭勃低頭含淚，手握關(guān)節(jié)作響，不忍再看。 周子諒被流放壤州。彭勃相送，兩人感慨良多。彭勃直言，子諒無罪，卻橫遭羞辱，皇帝年歲日大，越來越昏庸，周子諒連忙制止彭勃，他說皇上還是當(dāng)年逐二張，除韋后，滅太平的千古英帝，只是被小人蒙蔽了而已。 壽王在家心情不悅，他告訴玉環(huán)三皇子被廢和今天發(fā)生在朝堂之上的事情，覺得這一切都太過殘酷。玉環(huán)對政事并不關(guān)心，也不明白這些人為什么喜歡這些無聊的爭斗，而耽誤了玩樂的大好時光。 壽王看著單純的玉環(huán)，偷問玉環(huán)難道真的不想做太子妃，以后當(dāng)皇后？玉環(huán)嬉笑著說自己出嫁前受到父親嚴(yán)密的管束，現(xiàn)在更加知道自由的可貴，這是多少銀子，多少權(quán)勢都換不來的。皇后也好，壽王妃也好，平民百姓的糟糠妻也罷，不管當(dāng)什么只要是跟壽王在一起，而且能像現(xiàn)在這樣自由自在地過日子就好。 玉環(huán)的單純感染了壽王，他忘記了煩惱，和玉環(huán)一起玩樂起來。 壽王進(jìn)宮見到武惠妃，武惠妃教育他要有所表現(xiàn)，討好皇上，將來有一天能登上太子的寶座。 壽王在玉環(huán)言論的鼓舞下，大著膽子，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問武惠妃，自己為什么一定要當(dāng)太子，為什么不能就像現(xiàn)在這樣自由自在地過日子？ 武惠妃大怒，說現(xiàn)在壽王能自由自在的，是因為自己還在，有朝一日自己死了，看壽王還能不能自由自在！母親不能陪他一輩子，而且宮闈復(fù)雜，政治斗爭殘酷，就如同逆水行舟，不進(jìn)則退，不思進(jìn)取，別說是當(dāng)個自由自在的皇子，恐怕連性命也會不保了。沒想到自己會生出這樣不爭氣的兒子，武惠妃氣急而泣，壽王慌忙跪地請罪。答應(yīng)母后，以后要專心致志，為取得太子的地位而努力。 薛銹買通內(nèi)侍見到被囚禁的太子，太子追問薛銹是誰出賣了他，薛銹告訴他是李棋。太子捶墻感嘆，自己對李棋不是情同再造，也是恩重如山，為什么他要陷害自己？薛銹讓太子節(jié)哀，告訴太子自己在外面正想盡一切辦法設(shè)法營救，要太子堅持。可惜又被武惠妃安插的奸細(xì)聽見。 奸細(xì)在武惠妃的示意下，把薛銹私見太子的事情密報了皇上。武惠妃乘機進(jìn)言太子要勾結(jié)內(nèi)侍陰謀發(fā)動宮廷政變，迫使玄宗退位。 玄宗怒，召來李林甫和牛仙客討論，皇上在憤怒的頂點要殺三皇子，兩個阿諛奉承的宰相為了討好武惠妃立刻附和，皇上遂下了決心。 李林甫還乘機又提起周子諒之事，玄宗余怒未消，李林甫進(jìn)言提醒玄宗周子諒是張九齡推薦的。玄宗復(fù)下旨，把張九齡貶為京州長史，逐出京師。