馬秀英對朱元璋說如果真殺劉伯溫，必犯眾怒，朱元璋認為越是百官對他奉若神明，越不可留他，倘若他有朝一日在堂上振臂一呼，豈不是階下百諾？于是，他下令斬殺劉伯溫。 劉伯溫和兒子劉璉被綁在石柱上，身后各有一個操鬼頭刀的劊子手。圍觀的人們像潮水一樣涌來，劉伯溫面帶微笑，仰望蒼天。 值殿官上前問：什么時辰殺頭？朱元璋似乎于心不忍。突然奉天門外登聞鼓響了，幾個人抬著郭山譜，郭寧蓮親自敲擊大鼓。 朱元璋來到跟前，鼓聲才止。見過岳父大人，郭山譜告之聽女兒說劉伯溫大人一事，甚是不信，便不惜病體向浙江談洋看那塊土地，除非劉伯溫是個白癡才相信那塊土地有帝王之氣，如真有靈氣，劉伯溫也不會有今日的刑場之災了。 朱元璋聽后，親自帶著云奇和侍從一溜風地往午門而去。 朱元璋的出現(xiàn)，令監(jiān)刑官和武士們大驚，百姓看到胡惟庸和吳云等官吏跪下，口呼“萬歲”，先是驚鄂，隨即全部跪了下來，人群中立即響起：“皇上開恩”、“赦免劉大人”的喊聲。 朱元璋一聲“劉伯溫無罪！放人”引起群情振奮，歡呼聲振天動地。 朱元璋當場罷免了吳云刑部尚書之職，杖打一百軍棍，胡惟庸小心奕奕地說：還是皇上英明！朱元璋看了他一眼，胡惟庸頓時膽戰(zhàn)心驚。 朱元璋親自為劉伯溫斟酒，誠懇挽救劉伯溫和宋濂留下，劉伯溫不愿，說要回青山釣他的魚，朱元璋說那不好勉強，又問對時政有何見教？劉伯溫說我不好多嘴，本來就很討人嫌了，說著看了胡惟庸一眼，胡惟庸很尷尬地請大家吃河豚。 在城外一私宅處，達蘭和胡惟庸幽會，達蘭說：全國三百零八個縣的縣令、知府委任名單都由他提名，這不變成你是皇上了嗎？胡惟庸馬上問皇上怎么說，達蘭說昨天皇上到我宮里，說這里面有你的小舅子、姑表兄弟、連奶媽的兒子、管家的兒子都成了七品官，說你的權比他還大啊！胡惟庸嚇得直冒汗。 劉伯溫病倒在床上，卻依然在床榻上寫著什么。宋濂拿過來一看，原來是抨擊胡惟庸的奏章，宋濂說胡惟庸現(xiàn)在是樹大根深，以前李善長都沒有培養(yǎng)自己的勢力，現(xiàn)在二品官以上不經(jīng)過胡惟庸根本沒門，長此以往，狹天子以令諸侯的事他都干得出來。 劉伯溫決定最后做一次胡惟庸的客星。劉伯溫拿出《珍珠翡翠白玉湯文存》，他眼含淚水說：楚方玉這本書充滿了睿智和譏諷，應該送一本給朱元璋，這有益無害。

胡惟庸和陳寧、吳云密謀，要殺害劉伯溫。胡惟庸得知劉伯溫這幾天抱病在床，都在吃郎中的藥時，心生一計。于是叫來御醫(yī)麻奉公給劉伯溫下一付可置人于死地又不馬上見效的藥，謀害劉伯溫。 朱元璋帶著十分沉重的心情看《珍珠翡翠白玉湯文存》，越看越生氣，于是對馬皇后說：朕也下令搜查民間，凡私藏、私刻此書者，一律問斬。馬秀英勸他不要把書當回事書還未必流傳太廣，越禁止反弄得世人皆知。這還得感謝楚方玉，雖是疾言惡語，卻擊中要害。馬皇后的話觸動了朱元璋的神經(jīng)，他不但沒有下令收繳焚毀楚方玉的《珍珠翡翠白玉湯文存》，反動了雅興，來到楚方玉的墳墓上。 楚方玉的墳墓上立著一塊石碑：碑上刻了一幅楚方玉的畫像，并一行字：一獨夫殺二才女，楚方玉魂棲何處？朱元璋馬上猜出是李醒芳所為，決心把李醒芳關進大牢一輩子，并叫云奇把楚方玉的碑沉入長江江底。 朱元璋要太子將自己審過的案子再審一次，太子仁慈，將以前的死刑都一一改了過來，件件重新發(fā)落。御史袁凱提醒太子仁慈固然很對，但是在皇上面前恐怕無法交代，太子說我自有道理，被赦免的死刑犯千恩萬謝地下去了。 朱元璋看了太子審過的案子，叫過太子朱標，朱標說：兒臣以為刑法過猛，不利于仁德化民，朱元璋很寬容地笑了：太子敢于推翻皇上的成議，也是一種膽量和氣魄。他隨手把一卷宗交給朱標，說是一個重要案件，明州衛(wèi)的指揮同知林賢也捉拿進京，居然敢收取倭寇五百兩黃金，要太子來審，太子接旨。 劉伯溫自從吃了麻奉天的藥后，每每肚子疼痛，還長出了一個包，劉伯溫懷疑是藥有問題，一定是胡惟庸設計害他，一日釣魚，劉伯溫疼得滿頭大汗。