蘇無名請裴喜君去獄中傾聽獨孤遐叔講述夢中和現(xiàn)實中發(fā)生的事情，并將其畫在紙上，進(jìn)而幫他回憶哪些是現(xiàn)實，哪些是夢境。裴喜君用自己的畫技將獨孤遐叔所說一一繪成畫卷展現(xiàn)。而其中一副畫卷敘述是劉有求殺了輕紅，盧凌風(fēng)認(rèn)為這一說法完全沒有依據(jù)。蘇無名表示裴喜君的畫驗證了獨孤遐叔的精神狀態(tài)確實有問題，他應(yīng)該是遭人暗算。

獄中的獨孤遐叔堅持認(rèn)定是劉有求殺了輕紅，在蘇無名的追問下，才陳述未曾說過的往事。兩個月前，輕紅冒雨去文廟給獨孤遐叔送換洗衣服，恰好獨孤遐叔外出未歸，劉有求便好意將輕紅帶入文廟東堂休息，獨孤遐叔歸來時恰好看到，并悄悄跟著兩人，看到市內(nèi)輕紅幫劉有求擦拭被雨淋濕的衣服，才誤會兩人有私情。

后來輕紅頻繁來送換洗衣服，一次來輕紅埋怨劉有求將獨孤遐叔困在文廟，兩人雖說是苦讀詩書，但也明明是虛度光陰，毫無功名成就，這讓獨孤遐叔氣憤不已。然后劉有求安撫他，給他泡了茶，獨孤遐叔隨后陷入昏睡，醒來后輕紅已經(jīng)歸家。

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因為此事獨孤遐叔懷疑劉有求給自己下藥，后來他尋機(jī)會試探劉有求，在一次雨天請劉有求替自己回家取數(shù)，劉有求在獨孤遐叔家中與輕紅之間言語確實有曖昧，這讓跟隨而來的獨孤遐叔認(rèn)定兩人有私情，在劉有求回文廟后質(zhì)問于他，兩人爆發(fā)爭吵。獨孤遐叔猜測后來劉有求必定是想和輕紅私奔，被輕紅拒絕后才會將輕紅殺害。

蘇無名也無法判定獨孤遐叔所說是真是假，只好拜托盧凌風(fēng)去文廟尋吉祥驗證。盧凌風(fēng)在文廟碰到乞丐冬郎在吉祥房中偷盜，訓(xùn)誡一番后將其趕走，后吉祥回來盧凌風(fēng)詢問起獨孤遐叔所說是真是假，吉祥卻表示當(dāng)日事實并非如此。當(dāng)日輕紅確實來到文廟，但卻撞破兩位舉子之間的秘密。盧凌風(fēng)聽聞此事氣勢沖沖來到獄中，打了獨孤遐叔一拳，表示當(dāng)日壓根沒有輕紅與劉有求共處一傘的情況，而是輕紅發(fā)現(xiàn)了獨孤遐叔和劉有求之間的私情。獨孤遐叔得知此事被人知道，羞憤下撞柱自殺，幸虧被費雞師及時救回。

蘇無名指責(zé)盧凌風(fēng)行事過于沖動，就連喜君也如此以為。幾人冥思苦想案情細(xì)節(jié)，突然捕手來報臨州傳來協(xié)查文書，十年前靈鑒曾犯多起案件，而他善使鋼針，出手殺人必死。捕手還得知劉有求之父今夜在家自焚而死。蘇無名來到蘇府查看一番，通過驗尸發(fā)現(xiàn)劉父是先被殺死后被火燒，此案或許與前案有關(guān)聯(lián)，盧凌風(fēng)和蘇無名都想起了之前遺漏的細(xì)節(jié)。

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吉祥收拾行李準(zhǔn)備離開文廟前去尋找新的前程，蘇無名在門口等到吉祥，表示自己欣賞他的心智，打算推薦他入刺史府入職，吉祥以不想依靠旁人為由拒絕。蘇無名并未對他多加阻攔，放任其離開。盧凌風(fēng)假扮山賊半路攔截吉祥，試探其想要走仕途身份，讓其背誦《滕王閣序》，在吉祥背誦期間，盧凌風(fēng)顯示自己的真實身份，吉祥知道身份暴露，以雨傘為武器攻擊盧凌風(fēng)，最后在盧凌風(fēng)，費雞師和薛環(huán)三人的配合下，成功將其抓獲。

吉祥被抓回獄中，蘇無名指認(rèn)他就是十年前鄰州的兇手靈鑒，盧凌風(fēng)已經(jīng)試探出他的鋼針暗器，此次他殺害輕紅和劉氏父子已經(jīng)是死罪，他還在火燒劉府之前，將劉父為兒子劉有求在京城鋪就的舉薦文書拿到手，只想去京城拼搏自己的仕途之路。

盧凌風(fēng)表示他是從吉祥打野雞的手法中發(fā)現(xiàn)異樣，吉祥只好承認(rèn)罪行。他本是孤兒，被師父收留傳授武藝和暗器，后師父死于江湖之亂，他報仇后流落江湖躲避追殺，逃到鄰州的寺院更名靈鑒。后厭倦原有生活，來到南州捐資建設(shè)文廟，三年前獨孤遐叔借住文廟讀書，在獨孤遐叔的啟示下，他愛上讀書，且因獨孤遐叔夸贊他有讀書天賦，他就認(rèn)定自己必能科舉中第成為讀書人，這樣前半生汪洋大盜，后半生科舉中第的人生才夠刺激。