薛懷玉帶回來兩個消息，一是馮旺福身陷太古洋行，二是理查森將對邵記和仁記綢號痛下殺手。事實上，薛懷玉的一舉一動早已遭到理查森的懷疑。白鴻飛當(dāng)機立斷，勸說薛懷玉迅速辭去太古洋行的工作。

馮旺福成了通緝犯，洋人似乎嗅到了機會，理查森將馮旺福綁架到太古洋行，利用租界的外交豁免權(quán)將他保護(hù)起來，交換條件是令人垂涎的圣庫。馮旺福極其爽快，但凡里面是金銀財寶通通歸理查森所有，其余一概屬于他本人。

他堅信圣庫里收藏著自己夢寐以求的復(fù)國秘笈。理 查森先前收購了若干中小商鋪，這對西津渡商家毫無威懾力。拿邵記和仁記這兩家在全城乃至蘇南均有相當(dāng)影響的企業(yè)開刀，無非是殺雞儆猴。

首先，理查森以絲綢 廠產(chǎn)品有瑕疵為由公然拒收，在利益的誘惑下部分作坊也中止了向綢號的供貨，而對那些不甘同流合污的作坊干脆一把火燒得干干凈凈。邵記綢號的大門上赫然寫著 上“順我者昌，逆我者亡”幾個殺氣騰騰的紅色大字以示威脅。

理查森的倒行逆施激怒了善良的百姓，以白鴻飛和蔡德仁夫婦為首的西津渡商會舉行了聲勢浩大的游 行示威。“嚴(yán)懲縱火犯”、“抵制洋貨”的呼聲此起彼伏。馮旺福希望理查森不斷制造事端，以渾水摸魚趁亂尋找翠蘭藏起來的那把鑰匙。

太古洋行遂派出打手，以查緝危險品的名義專門查抄邵記和仁記兩家綢號運出和運進(jìn) 的貨物。在這種情況下，兩家綢號不得不避其鋒芒改走水路運輸。沖突四起，搞得西津渡雞犬不寧。翠蘭十分信任地將玉佩鄭重交到白鴻飛手中。