迫于壓力，英國人將劉拓移交丹徒縣關押，同時開價三千銀兩索賠。馮旺福聞訊決意出手相助，憑著邵福生多次對自己的承諾，他前往邵府借錢，但卻遭到邵月娥的奚落。蔡德仁見縫插針立馬雇傭馮旺福進入仁記綢號，并大方地借給馮旺福白銀三千兩，希望借助馮旺福的才智與邵月娥為難。

邵月娥惱羞成怒，處處給馮旺福設置障礙，不僅如此，她還企圖利用邵家的威勢打壓對方。兩人之間的睚眥逐步升級。 丹徒縣令薛星輝收下馮旺福的銀票后當即允諾放人，但是劉拓卻執意讓薛星輝去牢房見他。直至此時薛星輝方才發現，劉拓竟是自己的恩師水師提督劉玉麟的公子湘軍將領劉慕云。

當年蔡德仁之父蔡惟吾的軍師譚師爺此時突然在西津渡現身，作為捻軍的特使報希望通過白鴻飛的關系搞一批槍支彈藥。白鴻飛叮囑譚師爺務必小心，不到萬不得已千萬別再輕易露面。 理查森決定成立所謂的鹽公堂和鹽務局，以壟斷長江中下游的鹽務市場，并在合法的外衣下秘密從事鴉片經營。

太古洋行買辦朱佰昆奉理查森之命前往白鴻飛處，意在邀請白鴻飛加盟，但卻遭到白鴻飛一口拒絕。朱佰昆隨即以譚師爺系朝廷通緝要犯為由要挾白鴻飛就范。省時度勢，同時也是出于為百姓著想的目的，白鴻飛不得不思忖這樁棘手的事。權衡利弊，蔡德仁對他深入虎穴的想法也表示了支持。