自從新縣令赴任上庸縣之后，便對高正實施了明升暗降，盡管是增添了俸祿，實則奪其權(quán)利。其實高正能夠理解新縣令，畢竟之前有關(guān)石羊寨之事鬧得滿城風雨，他作為繼任者必然是要提防高正。

可問題在于高正逐漸不適應(yīng)現(xiàn)在的生活，當初身負恩主使命留守上庸，本只是想恪守本職，獨善其身，直到許清嘉的到來才讓他真正看清方向。因此許清嘉離開多日后，高正難免有些想念，索性去找玉娘傾訴一番。

玉娘看出高正的心思，詢問他為何不與許清嘉一同前往襄州，如此也是想試探他留戀于上庸的原因。可惜高正木訥嘴笨，想了好幾個理由，偏偏是無一樣和玉娘有關(guān)，令她倍感失落。

許清嘉翻閱了府衙資料，發(fā)現(xiàn)襄州府的糧食產(chǎn)量和耕地畝數(shù)遠遠不符，尤其是近兩年還要去旁邊的華州府購買糧食，著實有些奇怪。而在另一邊，胡厚福與老丈約定要在今日上門收藥材，怎知對方竟出爾反爾，嚇得關(guān)緊房門不肯出來。

此時門外又進來一伙人，為首者故意癱倒在地，碰瓷胡厚福，最終導(dǎo)致胡厚福慘遭圍毆。永壽扶著胡厚福回來，向胡嬌說明了來龍去脈，雖然對方看似是地痞流氓，可總覺得有些奇怪。

在永壽的印象里，隱約記得為首之人的腰間掛著一塊腰牌，極有可能是府衙的人。胡厚福覺得自家妹夫新官上任三把火，肯定是得罪了同僚才招來報復(fù)。但是胡嬌覺得不可能，也許是同行傾軋。

為了查明此事是否與官府有關(guān)，許清嘉專門向湯澤打聽情況，順便提及家兄的遭遇。果然此話一出，湯澤瞬間神色大變，不得不透露知府大人的侄兒在坊間做藥材生意，所以勸說許清嘉莫管閑事，切莫初來乍到得罪大人物。

胡嬌帶著林翠在襄州城內(nèi)逛了一圈，看到許多藥鋪蓋得非常氣派，尤其是南封齋一家，就有四大藥鋪，中小型更是數(shù)不勝數(shù)。所以胡嬌覺得南封齋很可疑，但又沒有證據(jù)指控，還得再等許清嘉回來核對。

玉春樓內(nèi)茶客都在議論高正請辭之事，玉娘得知后滿心失落，看著久病在床的弟弟，遂生了斷情緣。在高正準備離開上庸之前，玉娘派人給他送去行裝以及馬匹，而高正得知花朝節(jié)會有許多公子邀約玉娘，不由大為吃醋。

許清嘉回去和大家說明知府韓南盛的情況，同時安撫胡嬌的情緒，希望她能夠冷靜下來，至少在事情還未查清楚，不得輕舉妄動。若是韓南盛叔侄二人沆瀣一氣，也就不僅僅是欺行霸市、惡意競爭，甚至有可能受財枉法，官商勾結(jié)，需得從長計議。

既然湯澤已經(jīng)答應(yīng)從中斡旋，許清嘉決定先聽聽他的想法，怎知湯澤百般阻撓他去找韓南盛，言明只要對方不肯承認，還有可能觸怒波及旁人。這一番話令許清嘉反駁不得，湯澤在其走后，命令查辟帶著打人者，以及兩箱子金銀送往許家賠禮道歉。

本來胡嬌還要繼續(xù)追求，但是許清嘉突然開口，表示查辟可以留下藥鋪房契，至于金銀寶物則讓他們帶走。雖然胡嬌不明白許清嘉的用意，當時并沒有反對，事后才追問緣由，才知許清嘉是變相給韓南盛一個臺階，等到對方徹底放松警惕時，再繼續(xù)深入調(diào)查才能挖出許多真相。