在眾人的輪番起哄下，胡嬌和許清嘉喝過合衾酒，又互相去咬紅繩吊起的紅棗，怎知突然收回手，導致兩人嘴對嘴地親在一起。黑衣人趁亂離開，而胡嬌因此大怒，當場將他們都趕走。

當晚的洞房之夜，許清嘉為避免引起旁人的猜忌，想在房間里鬧點聲響，可胡嬌直接上手一耳光，追問他在成親之前未近女色，如何知道要鬧出聲響。許清嘉自知解釋不清，索性去柜子里取被褥打地鋪，半夜胡嬌說夢話，吵得許清嘉睡不安穩。

早上起床的時候，胡嬌還未完全適應自己的身份，反倒是許清嘉建議互稱對方娘子和相公。起初胡嬌難以開口，但她在許清嘉的開導后，硬著頭皮喊了他一聲相公，未來的三年都要以夫妻身份相處。

待三日已過，便到了啟程出發去上庸，胡庭芝實在是面對這等傷心的分別場景，干脆將自己鎖在房間里。胡厚福勸不動父親，只好帶著魏氏去給妹妹送行，順便送了她一柄做工精致的刀。

為了能讓哥嫂安心，胡嬌故意在許清嘉面前耍刀，悄聲讓他呵斥自己。許清嘉在收到胡嬌的示意后，老老實實照做，果然這一嗓子讓胡嬌立馬變得溫柔順從，令胡厚福和魏氏跌破了眼鏡。

林翠趕在胡嬌出發前，及時帶著果籃送她，想到幾天后便是河神祭，希望她能留下來放完河燈再走。胡厚福也都是依依不舍，膀大腰粗的漢子竟哭哭啼啼，胡嬌安慰大家幾句，最后還是跟著許清嘉上了馬車，卻沒想到胡庭芝始終躲在門邊，直至目送馬車遠去。

兜兜轉轉走了大概半個月，總算是抵達上庸境內，正當胡嬌要去河邊清洗時，意外發現一位老先生孤零零地站在河邊，疑似是投河自盡。胡嬌和許清嘉非常默契地救下對方，詢問才知老先生曾是上庸縣丞遲文俊。

因為許清嘉拒絕丞相之女，回鄉迎娶屠戶女的故事傳遍大街小巷，所以遲文俊一眼便認出了許清嘉，這才緩緩道來自己含冤入獄以及越獄的過程。遲文俊覺得許清嘉身為堂堂新科榜眼還能安排到此等邊陲小縣，足以說明身后無靠山，勸他老老實實地聽之任之，不可貿然得罪縣衙那幫人。

胡嬌聽到后非常不屑，認定他是無能貪腐之人，還未等把話說完，只見上庸縣尉高正率人前來捉拿遲文俊。由于遲文俊多次越獄，高正逐漸失去耐心，本想對他下殺手，可當看見許清嘉出面求情，竟是破天荒地收回刀，押著遲文俊便離開。胡嬌看出高正是個狠人，同樣奇怪他方才看向許清嘉的眼神，若是個女子定當作喜歡上許清嘉。

隔天日上三竿，許清嘉和胡嬌來到了上庸縣，慕客陳庭輝早已在縣衙門口等候多時，稟明縣尉、主簿、押司等人正欲開會議事，邀請他一同參加。許清嘉此番所授官職乃是正八品縣丞，頭上還壓著縣令這座大山，又是初次為官，自然要慎之又慎，于是將胡嬌交給牙人后，跟著陳廷輝來到正廳。

牙人安排臘梅到胡嬌身邊侍奉，又帶著她去附近看宅子，起初是有一處三進三出的大院，怎知戶主老吳頭聽到許清嘉的名字，瞬間變了臉色，呸罵一聲許扒皮便轉身離去。胡嬌覺得很奇怪，奈何牙人隨便找了個理由搪塞過去，她也不好再追問，只能繼續去看房子。

反觀幾人在廂房里喝茶，故意冷落許清嘉，是想以此來敲打他一二。高正面無表情地聽著他們的陰謀，眼看香已燃盡，先出門去了正廳，恰巧看見許清嘉翻看歷來賬目支出以及記錄。楊主簿和宋押司等人唯恐許清嘉發現蛛絲馬跡，但是高正并未同流合污，任由許清嘉隨意查看。

果然許清嘉發現去年上庸縣發生了一次旱災，按照常理應當減免賦稅，怎知竟又在三個月前增加寒衣稅，令他頗為不解。許清嘉希望能去掉寒衣稅，結果引起楊主簿等人的不滿。與此同時，朱縣令遲遲未出現，居然氣定神閑地坐在書房里雕刻元寶。