武大存在村里看到難民，讓人給他們村部隊(duì)食堂中勻了食物。村子里的百姓還要受到敵占區(qū)來的吃干隊(duì)、搶糧隊(duì)的威脅，每個(gè)人都餓著肚子，卻還是要警惕他們，村長非常警覺，沒有讓他們得逞。武大存離開后去見了楊四貞，他向楊四貞講起自己兒時(shí)餓肚子的事情，楊四貞有些心疼，她答應(yīng)武大存用自己父親的關(guān)系給百姓弄點(diǎn)吃的，想想辦法。

冀南的情況也非常不好，他們?yōu)榱司徑怆y情，陳再道便向調(diào)一部分游擊隊(duì)離開，劉伯承和鄧小平討論許久，知道冀南的情況不能再等，他們現(xiàn)在只好讓他們往太行山轉(zhuǎn)移。與此同時(shí)毛主席也在為根據(jù)地的發(fā)展想辦法，他特地請(qǐng)來了陜甘寧邊區(qū)參議會(huì)副議長李鼎銘，李鼎銘表示八路軍應(yīng)該再精簡一下，來減輕人民負(fù)擔(dān)，加強(qiáng)武裝力量，他還提出，要讓所有人都動(dòng)起來，自給自足，這讓毛主席茅塞頓開。

精兵簡政和開展大生產(chǎn)的方針發(fā)布下去以后，一二九師也開始了勞動(dòng)，劉伯承還減少了自己的津貼，以此鼓勵(lì)百姓，給大家希望。而日軍中崗村寧次也有了新的想法，他換掉了三觀政策，現(xiàn)在想要對(duì)華北地區(qū)劃分區(qū)域治理，有計(jì)劃地進(jìn)入治安區(qū)，剩下的前往非治安區(qū)。劉伯承想要派武工隊(duì)和小股部隊(duì)挺進(jìn)敵后活動(dòng)，配合根據(jù)地軍民反掃蕩、反蠶食斗爭(zhēng)，讓敵人的后方變成共產(chǎn)黨的后方，這得到了朱德的贊成。

裴勇的武工隊(duì)越發(fā)成熟，一天晚上，鐵柱帶領(lǐng)自己的隊(duì)伍來到一個(gè)漢奸李大隊(duì)長門口，將其騙出來以后，逼著他配合敵后武工隊(duì)的工作。李大隊(duì)長在他們的槍口下，選擇了妥協(xié)，答應(yīng)不再欺壓百姓，不再做反抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的事情。八路軍趁夜晚時(shí)分，在鬼子途徑的路上埋下了地雷，日軍經(jīng)過遇到八路軍的伏擊戰(zhàn)，再次敗下陣來，裴勇他們繳獲了許多物資。

武大存再次接到任務(wù)，要去敵占區(qū)買一臺(tái)水里測(cè)量儀，還有牛痘疫苗。他有片刻的遲疑，部隊(duì)現(xiàn)在資金困難，牛痘疫苗非常貴，對(duì)他們來說是雪上加霜，劉伯承非常堅(jiān)持，孩子是祖國未來的希望，他們不能吝嗇這錢。百姓是革命的基礎(chǔ)，只有他們好了，八路軍才能夠一起度過難關(guān)。這天冀魯豫區(qū)黨委書記黃敬同志給陳再到的部隊(duì)送了幾萬噸的糧食，政府又給他們撥款，讓冀南根據(jù)地減輕了許多壓力。

鐵柱乘勝歸來，裴勇知道不能心急，現(xiàn)在他們必須以百姓為中心，不能讓百姓受苦受難。第二天他們又迎來了武大存，楊杏兒知道他要的藥物以后，有些為難，牛痘疫苗實(shí)在難搞，現(xiàn)在估計(jì)只能去黑市高價(jià)購買了。另一邊陳再道來到了二虎娘的家中，此人特別能耐，組織大家搞生產(chǎn)自救，是一個(gè)非常成功的例子。

牛痘疫苗弄來的這天，劉伯承和鄧小平一起來到后勤醫(yī)院，要親自查看孩子們種牛痘，看見可愛有活力的孩子們，大家都非常歡喜。晚上劉伯承還在挑燈夜戰(zhàn)，鄧小平給他送來了一碗羊奶，給劉伯承補(bǔ)充營養(yǎng)，劉伯承這才知道他特意買羊的原因。鄧小平特地來到百姓中，他們打算承包村里的一塊地，每個(gè)月都按時(shí)交糧食，鄧小平還寫了一個(gè)軍令狀，這一舉動(dòng)讓赤岸村的百姓激動(dòng)萬分。

就在這時(shí)傳來了騾馬隊(duì)被劫的消息，百姓的糧食都被搶光，鄧小平毫不猶豫，立馬下令搶回糧食。而鐵柱等人剛到榆樹平，就被日軍知曉，似乎是有個(gè)漢奸向日本人告了狀。