魏智勇的行為傷透雜牌營眾士兵，所以他們決定出城，不再駐守此地。滿玉蘭帶著護院守在城門，死活不肯放行，即便石俠父出面仍舊無法化解矛盾。石尚武眼見眾人鐵了心地要離開，于是不再挽留，下令開城門。

然而雜牌軍剛邁出沒幾步，緊接遭遇日軍突擊，由于對方火力太猛，接連死傷無數，不得已返回原地。石尚武不計前嫌，和大家沖出去掩護雜牌軍撤退進城，雜牌軍因此深受感動，愿意留下來死守蕙城。

一天之內，日軍接連攻城，就連剛被釋放的死囚們也都苦不堪言，埋怨裝備完全比不上日本人。大家聽著外面炮火聲不斷，心里即焦急又恐慌，害怕某天城破人亡，劉彩云認為不可以坐以待斃下去，索性以身作則，打算加入到保衛蕙城的戰斗中。梨園樓里其他人起初有些猶豫，可是想到現在捐錢捐物沒有任何意義，也便下定決心紛紛跟隨劉彩云上城樓。

石尚武裝病逃避被識破，滿玉蘭對他格外鄙視，劉彩云各種維護石尚武，甚至帶著大家幫忙運送彈藥物資。所有人都在全力應戰，滿玉蘭更瞧不起石尚武膽小無能，史學義卻對石尚武另有改觀。

日軍架著云梯直上東門城墻，正當大家幾乎抵抗不住之際，石尚武終于不再退縮，而是選擇奮勇殺敵，擊退日軍。奈何在此期間，劉子善身受重傷，只能在教會醫院療養，眼下群龍無首，石俠父召開緊急會議商討下一步計劃。

滿維岳提議當務之急應該選出城防總指揮，至于人選未定，劉子善醒來后卻推薦石尚武，認為石尚武外表看起來不堪，實則比誰都有想法，況且石尚武剛從軍校畢業，論資格也是符合總指揮的條件。

石俠父聽過劉子善一席話，默認兒子的能力，隨即在會議上公開人選名單。聽到石尚武的名字，商會其他人議論紛紛，原本有些質疑，可當得知石尚武今天上午的豐功偉績，也都覺得他倒是可以試試。

吳玉如讓屬下去找石尚武，結果尋遍各處找不到人影，石俠父知道兒子的德行，親自前往賭坊將他揪出來。石尚武得知大家的決定，頓時震驚不已，想要使出全身解數說服父親收回成命，恰巧滿玉蘭匆忙趕來制止，表示石尚武根本不配指揮全城，怎料這番話激起石尚武的斗志，當場應下。

石尚武臨危受命成為蕙城城防總指揮，他換上國軍長官服裝，有條不紊地布置守城諸事，先讓石俠父負責后勤保障工作，支援民工在天亮之前調集一百口大鍋。石俠父百思不得其解，只能通知縣政府公務人員。至于商會會長滿維岳，他需帶領商會成員調集一百個大水缸，沿城門內側每隔二百米埋一個水缸，而糧食局局長則要把糧倉里的糧食轉到地下工事。

大家聽命完成任務，順便統計所有護院人員和槍支數量。石尚武通知王以升營長、劉子善營的軍官，包括民團隊長以上和警局重要人員前來開會，吳玉如想要親自去通知，沒想到石尚武竟讓他到房間里找教材，提前補習內容，結果教材沒找到，人員卻陸續到場。