西北來到藏區看望卓瑪和她的兒子。他告訴卓瑪守梁是為了救他才犧牲的，卓瑪難過不已。西北把卓瑪的情況告訴了書光，書光后悔自己當初的魯莽。西北勸她想開些，一切都會過去的，就像他對書光的感情一樣。他明白書光和寒松是真心相愛，從現在開始，他只把書光當作妹妹看待，希望書光能活得開心起來。

1959年10月1日西寧通車，耿震山率領工程隊向吾農山挺進。姬心丹和杜寒松欣喜地等著耿震山的到來，不料途中遭遇洪水，道路被沖斷了，工程隊不能按時到達。杜寒松等不及見書光，匆匆踏上了勘測的路途。

耿震山和姬心丹終于會面了，二人激動的對飲敘舊。書光一見到父親，幾年來的思念和委屈一下子隨淚水涌出，姬心丹安慰她說每一個人都有失敗的經歷，摔倒了再爬起來就是好樣的。姬心丹把寒松臨行前寫給書光的信交給她，書光看著這些信，甜蜜的笑了。

勘測途中，寒松病倒了，為了節省淡水，他干咽著把藥吞下，工程師吳夢達看在眼里，很不是滋味。寒松拖著疲憊的病體在風沙中掙扎前行，終因體力不支昏倒在荒野中。

西北聽說杜寒松昏迷的消息，立刻跨上戰馬前去營救。他和隊員們輪換抬著擔架，在戈壁上飛奔著。醫生說寒松是嚴重的肺水腫，必須立刻送到山下治療。書光聲嘶力竭的呼喚著寒松，耿震山表示不論多大代價，一定全力以赴救活寒松。

姬心丹和耿震山為南線勘測的人選犯愁，書光主動要求接替寒松的工作，她說這是對寒松最大的支持。