三個(gè)月的磨難開始。用袁朗的話說：國外特種部隊(duì)所謂的"地獄周"中國人很容易就撐過去，最能吃苦耐勞的民族，而在座又都是些從不服輸?shù)闹鳎砸齻€(gè)月，單日跑十公里武裝越野，雙日跑十五公里武裝越野，負(fù)重高于二十五公斤，要求在晨七點(diǎn)之前全部完成，因?yàn)橥逻€要進(jìn)行一系列的其它訓(xùn)練，晚飯之后再開動(dòng)渾濁的腦子聽課，并且課業(yè)成績同樣記入總分。大家就只好盼周日了，袁朗似乎折磨人意志的同時(shí)也折磨人的希望，周日的時(shí)候忽然宣布來一次五十公里強(qiáng)行軍，救護(hù)車在后面跟著。每一個(gè)因?yàn)橹苋找呀?jīng)意志松懈的人都不相信自己還能從床上爬起來，但都爬起來了，也跑完了。倒下的人被抬上救護(hù)車，又從救護(hù)車上掙起來接著跑。拓永剛們邊跑邊罵，他們能跑完這五十公里，他們只是百思不得其解，為什么讓一群身經(jīng)百戰(zhàn)的老兵做這些新兵蛋子時(shí)便做過的枯燥事情？除了把強(qiáng)度加大幾倍外并無區(qū)別。袁朗表示滿意，并為了更滿意，建議大家最后五公里下車，以全速?zèng)_刺回營。這根本不是理由，但同樣列入記分。 盼了六天的周日，結(jié)果是累到?jīng)]力氣上床，還得懸梁刺股地完成明天必須上交的彈道作業(yè)。唯一讓拓永剛們慶幸的是明天是來此地第一次打?qū)崗椛鋼簦脒x的大部分人都是能左右開弓的，誰都一門心思地想震一震那班高傲卻不知道憑什么而高傲的特種兵。 袁朗在黎明前最黑暗的那段時(shí)間集合，出奇地沒讓大家再跑個(gè)一二十公里，而是以最快速度前往靶場射擊就位。人們就著微弱的星光忽然發(fā)現(xiàn)，射擊位置上放的根本不是完整的槍，而是完全分解的槍械部件。 多數(shù)人的槍還沒有裝好，運(yùn)動(dòng)靶已經(jīng)開始移動(dòng)，實(shí)際上在這種條件下把槍裝好也無法精確瞄準(zhǔn)，集體鎩羽沉沙。袁朗無動(dòng)于衷地通知大家這次射擊成績記入總分，對(duì)著人們的不滿甚至憤怒，袁朗隨手拿過一支槍，分解，再裝上，射擊，他的成績與白晝條件下用剛校正過的槍射擊等齊。 袁朗用那幾張彈洞密集的靶紙向人們說明了這支部隊(duì)?wèi){什么而高傲，他們?yōu)閼?zhàn)爭而生存，他們的生存也象是戰(zhàn)爭。 開始學(xué)吧，連拓永剛也開始覺得要學(xué)的東西太多了。許三多更加得學(xué)，他不會(huì)游泳，也根本不會(huì)游泳，在陸地上現(xiàn)學(xué)了姿勢，第一次的游泳卻是直接被快艇拉到水庫中央扔下――十公里武裝泅渡。許三多第一次跳傘，第一次進(jìn)行直升機(jī)空降。許三多第一次學(xué)狙擊課程，用步槍對(duì)付一輛坦克。中間不斷地有人出局，有人退出，最后連拓永剛也退出了競爭――生存是戰(zhàn)爭，可要生存得象打仗一樣實(shí)在太難了，體力上能頂住，意志力卻抗不住這樣的折磨，他寧可回原來的部隊(duì)，過一種比較常規(guī)一點(diǎn)的生活。吳哲也想退出，同屋的兩人卻讓他留了下來，這家伙是喜歡論精神力量的，他搞不懂這兩同屋的精神力量何在，難道他讀書破萬卷積累下的精神還拼不過兩個(gè)幾乎是頂著一腦袋高梁花子的土造步兵。 袁朗向鐵路匯報(bào)狀況，他的觀點(diǎn)是必死者，可殺也；必生者，可虜也。他可以憑自己的冷靜殺死要跟自己拼命的人，憑自己的勇敢俘虜那些貪生怕死的人，但讓他畏懼的是那些熱愛生命卻勇往直前的人――他認(rèn)為軍隊(duì)也需要這樣的人。 袁朗站在所剩寥寥無幾的入選者面前，他恭喜大家終于通過第二輪淘汰，從此成為特種兵的一員。成才們終于換上了和周圍人群一樣的作戰(zhàn)服，能夠在營區(qū)自由出入。三個(gè)月了，許三多終于有時(shí)間給家里寫第一封信，給伍六一打第一個(gè)電話，伍六一所在的機(jī)步一連卻告訴他:伍六一已經(jīng)在一個(gè)月前復(fù)員回家了。許三多驚詫之極，他清楚地記得伍六一如何堅(jiān)持說自己絕不離開部隊(duì)。