棗花見到星星不敢相認，自己記憶里的女兒尚是在襁褓中的嬰兒，如今長這么高這么大了，抱著久別重逢的女兒棗花熱淚長流。但亮亮見到栗峰沉默不語，說什么也不肯叫爸爸。栗峰以為兒子只是多年不見認生了，掏出一把大白兔奶糖想要哄哄他，沒想到亮亮徹底爆發了，他一把把糖推開，跳起來嚷著說栗峰騙他，說了會回來的，結果一走就再也不回來了，他不要自己，自己也不要他了！栗峰哭著抱住亮亮，解釋自己的苦衷和思念，亮亮終于原諒了爸爸媽媽，并表示一定會做個真正的男子漢，在新疆照顧遠發爸爸和棘媽媽，等著他們回來。

栗峰跟棗花商量，讓她把星星帶回去，棗花也勸栗峰把亮亮帶走，并表示這也是張遠發的意思，讓孩子跟著他們在沙窩里打滾太委屈了。栗峰堅決不答應，他說遠發只有一條胳膊，而棗花身體又不好，身邊需要有人照顧，但棗花說自己把倆孩子都帶走，那么老團長和文清嫂子身邊就沒有孩子了，雙方爭執不下，最后還是決定讓兩個孩子各自回到之前的環境，兩家人總有一天會團聚的。栗峰問棗花對張遠發的看法，棗花表示只要張遠發不嫌自己拖累他，她就愿意踏踏實實地跟著遠發過日子。

棗花和亮亮回到了和田，大家伙圍著他們追問著乘飛機的感覺和老團長的近況，郭背鍋下廚做了幾個好菜，大家圍坐著一起品嘗著老團長專程從北京給他們帶來到烤鴨其樂融融。借著大家聚餐的機會，棗花向大家宣布想和張遠發組建一個家庭，以后就由她來照顧遠發哥，大家熱烈鼓掌。

栗峰專程從烏魯木齊打來電話催促張遠發早點把婚事給辦了，好好地照顧棗花，不能累著棗花，還有讓他們去德壽墳上嘮叨幾句，讓德壽給他們作個見證。

紅柳房里又開始熱鬧起來，馬云芳、瑛子等人都張羅著給張遠發和棗花布置新房。婚禮前一天棗花趕著把織給遠發的毛背心完成了，她對遠發說自己這幾天總感覺好累啊，遠發只當她是織毛衣累著了，體貼地讓她早點休息。

婚禮當天，亮亮一大早就上學去了，張遠發想讓棗花多睡會兒就沒有叫醒她，沒想到棗花這一睡就再也沒有醒過來。戰友們正在紅柳房給一對新人布置房間，興奮之情溢于言表，給他們當頭一棒的竟是接到了棗花去世的噩耗。張遠發執意婚禮照常進行，戰友們圍坐著感慨天意弄人。