陳邦國企圖說服父親把弘歷囚禁在家，然后由他假扮弘歷回京，只要父親同意沒人會知道他是假扮的，日后他就是大清的皇帝了。陳閣老告訴兒子如果自己聽從了他，就無異于把他往火坑里推，陳邦國不甘心欲再進言，陳閣老怒斥兒子讓他滾出去。

陳邦國欲對弘歷下手，魚娘出現阻止他，陳邦國天不怕地不怕，就對魚娘束手無策，魚娘威脅他若對弘歷下手自己就與他絕交，邦國只得恨恨離開。

閣老府弘歷與陳閣老、陳夫人一同進餐，其樂融融。

當年的婦科圣手太醫鄭之庭躲到了江南，成為一名算命先生。但就算這樣依然擺脫不了朝廷的追殺，他當年因一時糊涂成了“貍貓換太子”的幫兇，如果妻兒老小全因這事魂歸地府，自己也是窮困潦倒，走投無路，萬念俱灰之下鄭之庭決定出家。

陳閣老看著百姓送來的民告官的狀子老淚縱橫，因大清律法有規定，民告官即使贏了官司還是會被流放外地。狀子有告浙江巡撫的大公子莊桐作惡多端，殺一百次都不為過；還有告土豪劣紳的，臨安的虞家莊莊主虞九鵬，這人私設水牢，不知殺了多少平民，方圓二十里凡年輕姑娘出嫁花轎首先得抬進虞家莊，讓他享用完了方可拜堂……這些都是大清朝的不幸啊！弘歷讓陳閣老把狀子交給他來處理。

陳邦國的蓮蓬黨決定攻打袁花鎮，卻因為前晚大擺酒宴，大家睡得日上三竿，差點誤了時機。

弘歷決定微服私訪，他一路發現莊有桐諸多惡行，在酒樓甚至因小糾紛將秀才陳榕打死卻無動于衷，弘歷決定替秀才出頭，他讓秀才娘子來到兩江總督府擊鼓喊冤。公堂之上又有莊家下人告莊桐強奸小女臘梅致身懷六甲又不愿負責任，致臘梅含冤上吊而亡。李衛判莊桐為斬監侯，押入大牢，公堂之外群情激憤，紛紛大喊應該“斬立決”，弘歷判莊桐斬立決。得到老百姓的一致好評。

陳邦國率眾殺進袁花鎮，下令將里正家的糧倉打開分給老百姓以拉攏人心，并將里正的銀子全都分給手下，并鼓動手下以袁花鎮和虎頭山為據點，召集更多人馬，爭取一個月內拿下嘉興府。這邊正在士氣高漲之時，袁花鎮的老百姓卻因為蓮蓬黨手下到處搶錢而欲造反。