周行健痛定思痛，決定重新振作起來。國難當頭，還有很多的事等著他去做。同時，為了感謝孟佩琳這段時間的陪伴和激勵，周行健鄭重地請她吃飯致謝兼告別。當初周行健來到上海就是為了保護秧子，如今秧子已死他再無牽掛，便決定回部隊，與日本人在戰場上見分曉，連孟佩琳要求隨他一起到部隊做戰地記者的請求都婉拒了。孟佩琳深知周行健的心里還未放下白秧子，便也不再堅持，心下卻早已打定了跟他到天涯海角的主意。

周行健剛登上離開上海的列車，孟佩琳也尾隨而至，她是要來和周行健一起走的。周行健勸阻不住，一時拿她無可奈何。兩人正爭執間，江萬里的副官趕在開車前進入車廂，依照江萬里的命令把周行健叫了回來。江萬里的十九路軍已接到開拔福建的命令，臨走之前，他命令周行健留駐上海，幫助十九路軍秘密籌措軍火加強軍事裝備，為以后的抗戰做準備，這件事情遠比周行健帶著一個團上前線沖鋒陷陣更有意義。

同時為了讓周行健更方便地開展工作，江萬里安排周行健和孟佩琳假訂婚。一來可以借用孟佩琳的父親著名企業家孟士祿的影響，掩護真實身份；二來秧子已死，江萬里也想籍此給自己的外甥女和周行健創造機會。周行健當然不肯輕易答應此種荒唐的安排，但礙于軍命難違，除了被迫服從別無他法。

孟佩琳卻義無反顧地同意了這樁假婚事。她雖然身為上海灘的名媛，假訂婚對自己日后的名譽也有損，但在民族大義面前，孟佩琳懂得孰輕孰重。而且假戲真做或許可以為自己創造機會，日后說不定能贏得周行健的心。一番話竟把周行健說得無言以對。而周行健和孟佩琳接到的第一個任務就是盡快找到商人酒井，建立起軍需品的供貨渠道。

就在周行健為了假訂婚一事焦頭爛額時，他在日本讀書時的導師日軍資深軍事顧問荒木，帶著特殊任務秘密抵達上海。荒木主動約了何乃清喝茶，并當著他的面殺了一名不愿合作的留日學生，以殺雞儆猴；但何乃清早已從他此行的一些蛛絲馬跡中推斷，如今的荒木已失去了日本軍方的后盾，不足為懼。荒木見沒有嚇住何乃清，便換了合作的口吻如實告之，此次來上海是要尋找一個叫酒井的日本人，這個人不但是個軍火商人，而且還有皇族血統，但是卻唯利是圖，干了不少有損于日本利益的事情。