弗倫和蔡毓榮一唱一和勸說(shuō)靳輔，可靳輔卻提議先調(diào)查工部，陳廷敬卻覺(jué)得應(yīng)該從水患查起，兩個(gè)人爭(zhēng)執(zhí)不下，弗倫苦苦懇求靳輔，他才答應(yīng)明天就督促開(kāi)工筑堤，弗倫親自設(shè)宴請(qǐng)靳輔，可他借口要去查看工程進(jìn)度，就提前離開(kāi)了。

崔維雅連夜向陳廷敬匯報(bào)，靳輔曾經(jīng)警告他不需亂走動(dòng)，亂說(shuō)話。就在這時(shí)，黃思敬派人送來(lái)一張字條，要見(jiàn)陳廷敬，陳廷敬剛到酒館，迎面就遇到蔡毓榮，桑懷悄悄去見(jiàn)黃思敬。蔡毓榮勸陳廷敬不要太較真，可他不聽(tīng)勸阻，堅(jiān)持要徹查到底，蔡毓榮提出要分組調(diào)查河工之事，陳廷敬和他話不投機(jī)，一氣之下離開(kāi)了。

陳廷敬發(fā)現(xiàn)弗倫夜訪靳輔，心里產(chǎn)生了懷疑，桑懷把黃思敬的密信交給陳廷敬，信中揭露了靳輔等人狼狽為J，牟取暴利的真相。明珠連夜修書(shū)一封，派人給弗倫送去，提醒他一定要把高郵水患一案壓下來(lái)，絕不可以鬧到朝堂。索額圖聽(tīng)說(shuō)陳壯履在康熙面前大出風(fēng)頭，就對(duì)陳家心存忌憚，心裕決定拉攏陳壯履。

心裕盛情邀請(qǐng)陳壯履一起喝酒，陳壯履百般推諉，心裕苦苦規(guī)勸，還用激將法，陳壯履只好和他來(lái)到燕歸堂，心裕還給他找了一個(gè)小婢作陪，陳壯履剛想離開(kāi)，無(wú)意中看到湯福慧，湯福慧偷偷給他一張紙條，讓他提醒陳廷敬要小心行事，陳壯履不敢耽擱，趕忙來(lái)找郭秀商議對(duì)策。

弗倫向靳輔講明利害關(guān)系，勸他主動(dòng)找崔維雅求和，并講明是明珠的主意，靳輔只好來(lái)向崔維雅示好，想和他攜手治理黃河水患，還答應(yīng)讓他做副河督，崔維雅對(duì)此不屑一顧。陳廷敬來(lái)見(jiàn)陳天一，把黃思敬的信拿給他看，逼他交代靳輔貪腐的行為，陳天一極力替靳輔辯辯解，陳廷敬逼問(wèn)他改址的緣由，陳天一承認(rèn)曾經(jīng)向靳輔提議河運(yùn)合一，可他堅(jiān)持要改址高家堰，陳廷敬對(duì)他曉之以理動(dòng)之以情，陳天一連夜寫(xiě)了辭呈。

陳廷敬收到八百里加急書(shū)信，蔡毓榮正好路過(guò)，陳廷敬借口是工部的公文應(yīng)付過(guò)去。靳輔得知陳廷敬去見(jiàn)陳天一，立刻派人把他叫來(lái)問(wèn)話，當(dāng)場(chǎng)批準(zhǔn)他辭職，但是要等到此案結(jié)束以后再走。陳廷敬看到崔維雅開(kāi)心地唱著小曲回來(lái)，得知靳輔以副河督職位拉攏他，被他當(dāng)場(chǎng)拒絕，陳廷敬被他的氣概折服，他們倆一起進(jìn)屋商量，蔡毓榮躲在一邊看得清清楚楚，陳廷敬決定明天審問(wèn)陳天一。

第二天一早，陳廷敬提議好好審問(wèn)陳天一，弗倫和蔡毓榮都不同意，可看到陳廷敬態(tài)度很堅(jiān)決，他們也只好同意，陳廷敬發(fā)現(xiàn)崔維雅突然變得閃爍其詞，對(duì)他的態(tài)度大變，陳廷敬很疑惑。弗倫把陳天一叫來(lái)審問(wèn)，靳輔也來(lái)列席，陳天一當(dāng)面承認(rèn)高郵水患是改址導(dǎo)致的，他還說(shuō)明當(dāng)時(shí)向崔維雅咨詢后才決定的，弗倫立刻把矛頭指向崔維雅。