因為安東親自指點的羊肚菌炒羊極其美味，瞬間俘獲了所有人的味蕾，令木提拉父子倆對他徹底改觀。待眾人落座后，安東娓娓道來他選擇“紅石榴”的真正緣由。這些日子以來，安東在餐廳里看到了很多人和事，切實感受到那份人間煙火與流動其間的人情溫暖，讓他心生向往，便有了想要留下來的想法。

此時巴雅爾提著采購的物品回來，剛一進門就迫不及待分享她在市集的聽聞，稱小鎮忽然來了一位聲名顯赫的美食家。話音未落，巴雅爾目光已落在安東身上，驚得頓時語無倫次，滿臉窘迫。安東知道巴雅爾只是心直口快、本性善良，并未有所計較。

可正是因為安東來歷不凡，明亮坦言以小店經營狀況，實在無力承擔他的薪水，可安東竟出乎意料地表態不要錢，反而每天自掏腰包支付六百元作為伙食費，條件是餐廳要盡力滿足他對美食的探索與要求。而作為回報，他將以專業眼光與豐富經驗，傾力指導“紅石榴”的菜品與管理，助其在不久的將來，成為烏魯木齊最負盛名的美食地標，阿依夏考慮再三后決定接納。

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明亮與古麗娜爾因照顧小棕熊“笑笑”往來日漸密切，感情悄然滋長，古麗娜爾得知明亮無法如約探望小棕熊，不免有些失落。反觀大家為滿足安東對“新疆風味”羊肚菌的偏好，嘗試做了無數道羊肚菌，仍沒能讓安東滿意，木提拉等人逐漸失去耐心，唯有明亮始終專注，親自為安東搜尋各類資料，并向古麗娜爾請教，從她那獲得關于羊肚菌的詳細記載。由于先前明亮把外套留給了笑笑，所以古麗娜爾購置同款外套，明亮試穿外套時怦然心動。

胡月與男友李廣天異地相戀四年，此事一直是她對母親巴雅爾嚴守的秘密。不料巴雅爾在收拾房間時偶然發現了積存的火車票，秘密就此曝光。父親胡英華無力調和激烈的妻女矛盾，只能緊急聯絡阿依夏前來幫忙。明亮陪伴阿依夏一同趕到現場意圖調解，但胡月與巴雅爾的爭吵反而愈發失控。巴雅爾的心結在于，大女兒已經遠嫁，她絕不愿小女兒胡月再遠走他鄉，可胡月態度堅決，認定非李廣天不嫁，雙方僵持不下。

為避免巴雅爾與胡月的沖突進一步激化，阿依夏與明亮將她暫時帶去餐廳，怎料安東因對羊肚菌的品質極為苛刻，再度引發木拉提父子的不滿，明亮決定親自前往昌吉奇臺縣尋找上乘的羊肚菌。木拉提無法理解明亮為何要為一道食材奔波，明亮順勢提出了自己的想法：準備要暫停外賣業務，從而將“紅石榴餐廳”打造成品質餐廳，這一想法得到了安東、阿依夏與安卡爾的支持。

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阿依夏為緩解巴雅爾情緒，便提議帶她一同外出散心，巴雅爾接受了阿依夏的建議。恰好古麗娜爾收到消息，要和李喆去奇臺縣出差，明亮得知后提出了同行邀約。然而，古麗娜爾思來想去，委婉拒絕了對方。