一家曼哈頓高級酒店的總經理遭謀殺，尸體被兇手塞進洗衣房的大型洗衣機里，紐約警方請求福爾摩斯與華生協助調查。

與此同時，華生當初與福爾摩斯商定的「協助期」行將期滿，福爾摩斯希望華生能留在自己身邊——作為一個「學徒」。