藏海去找莊之甫要工匠，莊之甫提出要虛報一半工匠的費用中飽私囊，藏海斷然拒絕，莊之甫一氣之下把現有的工匠全部抽走，曹靜賢派義子來勸藏海歸順與他，藏海堅決不干，他把時全，拾雷和觀風叫來幫忙，他們四個人為傅之松修建陵墓。

幾天以后，陸燃來皇陵找藏海，邀請藏海參加曹靜賢下一次的家宴，藏海堅決不答應，陸燃就把曹靜賢給藏海的信燒掉，讓藏海趕在重陽節把陵墓修好，否則性命不保，時全當場提出抗議，曹靜賢故意縮短工期，就是想置他們于死地，陸燃氣得暴跳如雷，拔劍就刺向時全，藏海拼命保護時全，極力替他說好話，陸燃才把劍收回去，搬出他弟弟陸燼的死威脅藏海。

藏海不想坐以待斃，他苦思冥想很久，決定挑起曹靜賢和莊廬隱之間的爭斗。莊之甫來看藏海，假惺惺向他表示關心，答應在曹靜賢面前替他美言，藏海卻不領情，莊之甫讓藏海把修建陵墓的賬本交出來，保證他能如期完工，藏海只好做出讓步，莊之甫決定明天去欽天監拿賬本。

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藏海把賬本交給莊之甫，莊之甫讓以前的工匠全部回到皇陵干活，還讓他們帶去了廉價的原材料。曹靜賢聽說藏海拿修陵墓的錢拉莊之甫下水，他讓陸燃想辦法把此事告訴莊廬隱，莊廬隱得知此事，他狠狠教訓了莊之甫，莊之甫嚇得連連求饒，把所有罪責都推到藏海身上，蔣襄極力替莊之甫說好話，莊廬隱讓莊之甫把貪污的銀子全部上交。

莊廬隱來找藏海問責，藏海承認他財迷心竅才以次充好，求莊廬隱放他一馬，莊廬隱知道藏海不會蠢到做糊涂事，懷疑有人逼他陷害莊之甫，藏海一口咬定是他自己所為，他不想牽連侯府，莊廬隱才肯作罷。莊之行在前線立功升為小旗長，他從軍營回來看莊廬隱，莊廬隱對他贊不絕口。

禮部官員何自清上朝的時候當眾提議重陽節前十天讓傅之松的陵墓安葬，曹靜賢征求藏海的意見，藏海承認無法完成，曹靜賢很生氣，他要向皇帝如實匯報，莊廬隱站出來為藏海求情，建議重陽節以后再安葬傅之松，曹靜賢不同意，他和莊廬隱意見不合，發生了激烈的爭執，文武百官都支持莊廬隱的建議，曹靜賢只好回去向皇帝匯報，他對莊廬隱懷恨在心。

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曹靜賢把莊之甫叫來，拿出各地官員彈劾莊之甫多年來貪污受賄的罪行，莊之甫嚇得跪地求饒，曹靜賢答應幫他解決這些麻煩，莊之甫對他感恩戴德，發誓會好好報答曹靜賢。曹靜賢讓莊之甫打聽莊廬隱在找什么東西，莊之甫擔心自己無法完成，曹靜賢殺一儆百，當場把不聽他命令的張大人殺死，莊之甫嚇得渾身發抖。

莊之甫一早去找藏海，和他稱兄道弟，還送給他一塊上好的羊脂玉，莊之甫拼命和藏海套近乎，想明天還來家里拜訪。