聶榮臻和羅瑞卿開會宣布中央批準他們發起的正太戰役，大家重新部署兵力投放，堅持以先打弱敵后打強敵的軍事原則。在聶榮臻的計劃里，正太戰役分兩期：滹沱河北岸攻克正定是整個戰役的開篇，也是一期作戰的重中之重，所以軍區黨委決定把二縱和三縱都放在該方向上，并把攻城的重任交給楊得志司令員，楊成武則是配合協助。

經過一番詳細地部署，大隊伍浩浩蕩蕩地出發，連續數日行軍趕路，三、四縱順利抵達作戰地點。羅瑞卿讓人立刻發報，命令楊成武司令員和陳正湘司令員先炸毀滹沱河鐵橋，切斷正定和石門之間的聯系，更要通知線內的同志嚴密監視正定守敵第五總隊司令侯如墉與石家莊守軍第三軍長羅歷戎之間的聯系。

果然羅歷戎派來師長劉海東來幫助侯如墉部，并且主動給侯如墉打了電話，又在電話里提醒劉海東記得自己下達的密令，正定是石家莊的大門，侯如墉根本指望不上。劉海東保證會親自出城指揮守軍，徹底粉碎共軍攻城之計。

激戰過后，二、三、四縱隊配合完成了對正定的合圍任務后，楊得志親自考察地形，深思熟慮后制訂出攻城步驟。侯如墉向羅歷戎求救，但此時羅歷戎已經自身難保，根本管不了他，兩邊都遭到解放軍的炮火襲擊。

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楊得志向聶榮臻匯報作戰成果，聶榮臻得知二縱和三縱的戰士們連續激戰三十多小時，要求他們先保障好休息，明天再對正定發起總攻。當天夜里，楊得志在戰壕里觀察前方，忽然一枚炮彈從天而降，警衛員小趙見狀急忙將他護住，幸好大家相安無事。

很快楊得志找到了攻城的突破點，隨著三顆信號彈騰空升起，攻打正定的戰斗打響。楊得志命令攻城部隊，活捉敵軍司令侯如墉，嚴懲拒絕投降的國民黨軍。侯如墉在指揮部心急如焚，副官勸說他為了活命趕緊逃走。

隨后侯如墉聽了副官的建議，在一片兵荒馬亂中穿上士兵的衣服逃跑，指揮部里留下了一套將軍服。兩軍在正定縣城展開激烈的巷戰，抗敵劇社的同志們也跟著部隊上了戰場，幫助醫療隊搶救傷員。

最終，解放軍取得了勝利，俘虜了敵軍第七師少將副師長劉海東。年輕的戰士們對劉海東出言不遜，正巧被楊得志看到，便當眾斥責了侮辱俘虜的戰士，教育部隊要尊重俘虜的人格。因為劉海東腿部受了傷，楊得志安排戰士們帶他去包扎治療，對于有立功表現的戰士給予獎賞。

晉察冀軍區部隊勝利地完成了正太戰役第一期作戰任務，為正太戰役的全勝奠定了基礎。軍區再次召開會議，一致同意部隊主力仍按預定計劃完成正太戰役的第二期，另以地方武裝組織游擊戰的戰術拖住敵人的援軍。如今正定失守，石家莊守敵乃至保定綏署一定會檢查他們的用兵方略，所以聶榮臻告訴大家要密切關注敵人的方向。

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李宗仁憤怒這些部眾連正定都沒有守住，孫連仲給出了一些參考性的戰略，故而他批準孫連仲部馳援石家莊，預備打解放軍一個猝不及防。聶榮臻得知后立馬匯報給中央，毛澤東指示目前已經取得主動權，應不受敵人干擾集中全力完成正太戰役，使敵完全陷入被動。

為此，耿念來宣布作戰計劃，聶榮臻更是宣布了一件喜訊，那就是中央工委的劉少奇、朱德等同志即將抵達平山。沒過多久，二人來到阜平城南莊，羅瑞卿等人前來迎接，向其請教了工作的安排。

朱德和劉少奇決定先進行考察，然后幫助他們解決晉察冀軍區存在的問題，分析了蔣介石目前被動的局面，指示他們要學會集中兵力，貫徹打殲滅戰的思想。與此同時，楊得志看著被羈押的俘虜，對未來解放充滿了希望。