上元節，伍顯兒安排部署千秋閣的千秋宴事宜，卻不知自己與羨廣平的對話已經被人偷聽到。厲俊近日一直盯著伍由敬，發現他帶人進了豐饒鹽鋪。厲俊帶了一名手下緊隨其后，竟店家打暈，發現了隱藏在鹽袋下面的密道。厲俊吩咐手下三刀去把其他人帶來，自己先行進入密道。厲俊在豐饒鹽鋪地底下發現硫磺，康平王現身，欲籠絡厲俊為他做事。厲俊嚴詞拒絕，聲稱只忠于陛下。三刀自他身后出現，捅了他一刀，他竟背叛了厲俊，轉投靠了康平王。

康平王吩咐三刀處理掉厲俊，三刀以為厲俊死了，拖著他正要投入池中，卻冷不丁被突然睜開眼睛的厲俊反殺。與此同時，元賀生和霓裳進入豐饒鹽鋪地下密道，發現這里的密道遍布著暗渠。他們救下葉平安，順便把厲俊一起帶走，并幫他包扎傷口。厲俊不明白葉平安為何要救自己，葉平安說自己是一個醫者。厲俊說康平王私自囤兵，制造雷火，企圖謀反。葉平安知道，只能盡快去找郭寺卿，阻止圣上前往千秋閣。然在去找郭寺卿的路上，他們遭到阻攔。

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酷吏厲俊身負重傷，為葉平安和霓裳拖延時間，僅一人對抗康平王派來的殺手。伍顯兒得知葉平安逃走，立即更改部署。官員們久等圣上不來，禮牡元率先發難，被伍顯兒叫人請下去。隨后右羽林軍來到了千秋閣，有人來向伍顯兒報告說抓到葉平安，伍顯兒自以為勝券在握。羨廣平以清君側的由頭帶兵殺進宮中，卻沒想到湛露殿早已布好守衛。康平王現身，看到左羽林軍將軍許昭，甚是意外。在他看來，許昭此時應該在千秋閣捉拿反賊才對，為什么會出現在這里？

原來圣上得知康平王密謀造反一事后，允許征調邙溝人假扮成右羽林軍出現在千秋閣，讓伍顯兒誤以為計劃成功。這樣既能保得百官安全，又能讓真正的右羽林軍護衛圣上。康平王還等著伍安康的消息，韋玄敏拿來伍安康的信。伍安康不愿舉兵謀反，在百里之外安營扎寨，已經將兵符上交。康平王自知敗局已定，自刎身亡。伍顯兒看到宮中燃起焰火，誤以為父親得勝，心緒變得狂傲而不穩。葉平安特意讓霓裳用琵琶曲掩蓋鈴聲，成功對伍顯兒施入夢之術。

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伍顯兒在夢中穿上龍袍，說出內心所想。待回歸現實，葉平安直接戳破她的幻想。伍顯兒從不可置信到頹廢接受現實，點燃火引投向龍椅。元少城知道這里布滿炸藥，以迅雷不及掩耳之勢拉著葉平安跳到千秋閣外的水中，幸而留得性命。事后葉平安卻不愿跟元少城去面圣，讓元少城謊稱她已葬身火海。元少城因行事乖張而被罰俸祿半年，但他也確立了大功，圣上有意讓他晉升右相。元少城婉拒，并舉薦了季青天為右相。元少城還奏請了三件大事，圣上一一應允。

正如葉平安所愿，元少城向圣上奏請改革鹽制，圣上允了，黎民百姓終于自由買賣鹽。葉平安心知，自己若還活著，始終都只能做圣上的一味藥，而若自己已“死”，便能掌控自己的心。圣上何等聰慧，知道葉平安不愿再當掌心使，故以“死”推脫。掌心使，掌的是誰的心，都逃不過圣上的手掌心。

全劇終。