自從上次帝旭來過南宮之后，偌大空曠的南宮已擺滿各種木箱，每次緹蘭雕刻完龍尾神，都會將其裝在里面。盡管帝旭僅是隨口一說，但是緹蘭則言出必行，而她也為趕工日以繼夜，頻繁弄傷手指。

帝旭聽了穆德慶的來報，無心理睬，可過幾日卻親臨醫(yī)官院，令眾醫(yī)官惶恐不安。正當(dāng)?shù)坌穹唇卺t(yī)診記錄之時，門外忽然傳來喧嘩，追問究竟才知是愈安宮的侍女抱著兔子小乖前來求診。念及緹蘭對小乖格外珍視，帝旭吩咐穆德慶親自照料，明明心里關(guān)心著南宮那位，奈何偏要死鴨子嘴犟。

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如今方海市封了殿中郎，又要與師父搬進(jìn)昭陽宮，所以便跟隨師兄來到綾錦司裁量官袍。方卓英慌亂不敢同往，找理由離開了。海市只好單獨前往綾錦司，殊不知柘榴給方海市量尺寸時，無意間露出她手腕上的珍珠串子。海市打探一番，猜測是方卓英偷偷送的。

施內(nèi)宮聽聞方海市乃是清海公的愛徒，興奮地跟她打了招呼，順便聊起方、鞠兩家的婚約，若非當(dāng)年儀王之亂，恐怕早已成親。方海市誤以為師父這些年不近女色，主要因為鞠典衣，想到二人情根深種，她心里甚是難過。

夜間大雨降至都城，而方海市遲遲未歸，方鑒明親自尋去，終在街邊見她獨自淋雨發(fā)呆。方鑒明急忙將方海市拉進(jìn)昭明宮，一邊用巾帕為她擦去身上雨水，一邊提醒她切莫仗著年輕就不把身體當(dāng)回事。

方海市神情失落，喃喃師父明明比她大不了幾歲，每次說話都是那么老成，如果不是為了照顧她和師兄，或許方鑒明的孩子都已出生。可惜小女兒家的心事，方鑒明根本不懂也不愿去深究，只是提醒她盡快喝了姜湯驅(qū)寒，像個老父親般表達(dá)著關(guān)心。

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原本方鑒明叮囑方海市留在宮中歇息一宿，并讓方卓英再送些驅(qū)寒湯藥。豈料方卓英來到房間時，發(fā)現(xiàn)海市早已獨自離開。次日，方卓英掛牽著方海市的身體，換過崗后立馬跑去霽風(fēng)館找她，結(jié)果察覺她貌似心事重重，仿佛一夜之間長大。

為了疏導(dǎo)方海市的低落情緒，方卓英拿出她向來喜歡吃的柘榴花餅。縱然方海市早已看出師兄屬意綾錦司的繡娘，但她并未挑明，而是提出要進(jìn)宮見帝旭，承諾自己不會明目張膽地刺殺。

此刻穆德慶向帝旭匯報小乖病情好轉(zhuǎn)，帝旭心情愉悅，提筆在他臉上畫了兩道，之后召見方海市進(jìn)殿。由于帝旭要為方鑒明和鞠典衣賜婚，便想讓她這位徒弟去幫忙勸說一二，以至于令方海市更加難過，當(dāng)即請纓要和新兵開拔前往黃泉關(guān)，不懼邊境寒苦，效仿師父守護(hù)大徵的江山社稷。

帝旭欣賞方海市青出于藍(lán)，不輸方鑒明的勁頭，當(dāng)即應(yīng)許。怎知方海市前腳剛走，宮里的太監(jiān)再次來報小乖精神萎靡，病勢起得很急。畢竟醫(yī)官們對動物習(xí)性了解甚少，帝旭見兔子遲遲未好，難免有些苦惱，恍然想起前些日曾見柘榴也在養(yǎng)著兔子，于是下令將她宣到金城宮中，向她請教如何豢養(yǎng)兔子，提議要讓兩只兔子作伴。

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方海市回到霽風(fēng)館，主動向師父道了辭行之意。原本滿面帶笑的方鑒明，也在一瞬間變得嚴(yán)肅，實在是沒想到平日里總愛粘著他的小徒兒，為何會立馬轉(zhuǎn)了性子，自行作主要去邊關(guān)。正因方鑒明深感疑惑，方海市不得已說了緣由，希望能去黃泉關(guān)得到鍛煉，一番話聽得方鑒明心里有些講不清的滋味。

既然方海市已作出決定，此行對她未來仕途大有裨益，方鑒明不好再拒絕，應(yīng)了對方的請求。直到方海市臨走前哽咽表示自己走得匆忙，吃不了師父和鞠典衣的喜酒，這才讓方鑒明恍然大悟，思及這幾日的種種反常，也就知道她的心思。

方卓英得悉海市要去邊關(guān)，本以為是帝旭下令，打算要為她去跟帝旭求情，收回成命。奈何方海市打定主意，方卓英勸不動她，于是去跟師父傾訴，最終遭師父驅(qū)趕，只好來到綾錦司房頂，默默地關(guān)注著柘榴。

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第二天清早，天還未亮，方海市縱馬出城直奔新兵營地，不僅見到張、符兩位軍侯，更是在營門外見到當(dāng)初一同參加科舉的四位學(xué)子。此四人都對方海市欽佩仰慕，愿入其麾下，共赴黃泉關(guān)。