陽明痛失琥珀，心痛不已。焦芳找到李東陽，將其所辦不法之事當面揭出，威脅他，只有保住劉瑾，才能保住自己。焦芳推薦李東陽審理劉瑾一案，在焦芳和劉瑾暗中設計下，殺害琥珀的主謀被推到安化王余黨身上。 武宗以為劉瑾清白，親自到牢中將其接出。武宗完全信任了劉瑾，將所有的政事都交給他處理。另兩位顧命大臣謝遷和劉健發覺李東陽故意捏造假證，替劉瑾開脫，失望之極，憤怒地辭官離去。 陽明昏迷不醒，太后急找太醫，救治陽明。