劉瑾和焦芳密謀逼寧王造反，可正好將陽明調往江西，利用寧王嫉恨陽明，讓他們互相沖突，以坐收漁利。 大兄看出塞尚雪對陽明的愛意，提醒她不能為了兒女情長而忘記報仇。給陽明的調令下到貴州，塞尚雪狠狠敲了地方官員一筆不義之財。陽明不但不加阻止，反而鼓勵她繼續勒索貴州官員，然后將這些贓銀全都拿去買了糧食。陽明告訴她這是為了以防備寧王造反之需。原來劉瑾的詭計早已被陽明看穿。 劉瑾胡說寧王要造反，武宗聽了果然大喜，他要建功立業。劉瑾派焦芳去江西挑撥寧王和陽明的關系。寧王在劉瑾的逼迫下，終于決定起兵。陽明來到任上，發現有人背后搗鬼，造成他兵無糧的局面。 搗鬼的人自動獻身，就是焦芳。陽明怒斥他隨意調動軍糧，焦芳拿出尚方寶劍嚇唬他，陽明毫不退讓，竟將劍折成兩段。