額森特殘殺百姓，私斬朝廷命官，眾臣紛紛上表彈劾，永琰懊惱非常。 乾隆卻當眾表態，說像蘇紀這樣的官員，如果額森特請旨，“朕也是這個字——斬！”，所以乾隆決定不但不罰額森特，還要大大地褒獎。 永琰喜出望外，和珅卻站出來反對，他認為額森特罰固不能罰，但也不能獎。他列出的理由，令乾隆無話可說，永琰變色。 朝會散去，乾隆有些無奈地說和珅胡涂，一片忠心卻不知道為自己留后路，和珅大為感動。 永瑆等知永琰生和珅的氣，便趁機挑撥，告訴永琰，上次他寫給朱珪的賀壽詩也是和珅交給他們的。永琰又驚又怒。 十格格問和珅為什么與永琰做對，和珅把為永琰考慮的理由告訴十格格，十格格忍不住轉告給永琰，永琰很受震動。 乾隆突然提出調朱珪進京，入軍機處行走，和珅心里很不是滋味。 乾隆八十五大壽就要到了，也就是乾隆當政六十年的期限，人人都在猜測乾隆是否退位。永琰與朱珪商議后，給乾隆上了一個“勸阻皇阿瑪禪位折”，和珅苦思之后，卻決意送給乾隆“堯天舜日”四個字，勸乾隆禪位。