這次行動也讓許靈芝漸漸融入這個集體，她感覺鐵工會很有趣很刺激，并積極參加婦救會工作。

許大勇看在眼里，并沒有刻意阻止她，而是經常沒事兒打聽鐵工會的消息，許靈芝對他爹沒有防范，知無不言言無不盡。

過了一段時間，江紅纓接到沈月的情報，說上級從山東根據地調來了五個造槍專家，以及一些小型機械，要走水路來馬廠，讓他們派人去迎一下。江紅纓大喜。崔鐵飛自告奮勇去接人，用他的話說，倒要看看這個專家是不是三頭六臂。他對于江紅纓如此信賴外面的專家很不以為然，感覺說到底還是看不上老崔家的手藝。崔鐵飛經過一段時間的接觸，已經對江紅纓產生了好感，只是兩個人都不認為這是愛情。

崔鐵飛要出門的消息被許靈芝知道，許靈芝又嚷嚷著要跟著去，崔鐵飛當然沒答應，兩個人還吵了一架。許靈芝回家后，被許大勇套出話來，然后馬上讓馬遠圖去通知高九爺。

五個專家帶著機器乘著沈家商隊的船前往馬廠，崔鐵飛也帶了一只船去迎接，兩邊剛接上頭，前后就出現了大隊的日偽軍船隊，包抄而上。崔鐵飛意識到中了埋伏，一邊帶領鐵衛隊反擊，一邊向岸邊突圍。日偽軍的火力強大，鐵衛隊被死死地壓制住。崔鐵飛槍法精準，十槍九中，隊伍中的山口從槍法判斷出來，這個人很可能就是當日全殲河防隊的兇手，山口下令無論如何要抓到這個人。

崔鐵飛把隊員分成兩隊，自己帶一隊斷后，另一隊掩護專家快速后撤。沒想到山口派人大范圍包抄，專家那一隊人全部犧牲，而崔鐵飛這一隊只剩下五個人突圍成功。

這一仗規模不大，但是日偽軍卻死了三十多人，山口繳獲了兩支馬廠造的槍，驚訝地發現此槍的質量一點不比日軍的三八大蓋差。高九爺趁機說，這種槍就是共黨在馬廠的兵工廠造的。山口惡狠狠地說，這個兵工廠一定要消滅。

崔鐵飛等五人跑出來，發現鐵衛隊和商船上的船員一共犧牲了二十多人，包括五位專家，崔鐵飛非常懊喪，感覺沒臉回去交差，想晚上再摸回去，跟鬼子干一仗。崔鐵蛋說，想打也沒彈藥了，再說，這不能完全怪咱們，小鬼子是有備而來，沒準是咱們的情報被泄露了。崔鐵飛警醒過來，難道咱們這里出了奸細?

崔鐵飛帶著四個人往回走，在路上，他們意外發現了幾個從上海過來的大學生，這些熱血青年想加入新四軍打日本鬼子。崔鐵飛隨口一問，發現領頭的老師居然是學機械制造的，既然專家都死了，能把這幾個帶回去也算將功補過，當下連哄帶騙把這些人帶回了馬廠。

崔鐵飛回到馬廠向江紅纓詳細匯報了情況，并主動承認錯誤。江紅纓很難過，但還是安慰他，這件事不全是他的錯，同時判斷出此次伏擊，肯定是內部走漏了消息。這個消息只有很少幾個人知道，江紅纓讓大家回去都好好回憶一下，有沒有將消息無意中泄露。崔鐵飛又提起在路上收攏了一批學生，還有一個學機械制造的老師叫周建民。江紅纓聽到這個名字，不由得一愣。

此時，周建民等人已經知道了崔鐵飛的目的，不由大為不滿，學生們更是跟著鬧，他們本意是要上前線打鬼子的，沒成想弄到這兒當鐵匠，自然一百個不愿意。江紅纓跟崔鐵飛過來，和周建民一照面，兩個人不由都愣了，原來他們兩個是大學同學，周建民一度追求過江紅纓，只是后來時局混亂，兩人就失去了聯系。江紅纓給大家做思想工作，說明造槍也是很重要的抗日工作。周建民看見江紅纓早就不愿走了。