之后的幾場對決中，劉二嘎逐漸找到感覺，并且在最后一顆關鍵球，贏得對手，為東寧隊拿下一局。當晚在房間里，楊副省長通知秘書必須要保證隊員們的伙食，許志鵬和高景文開會商討對策，考慮到男團進入決賽階段，所以猜測北京隊會派世界冠軍張志紅作為第一個出戰，倘若東寧隊能戰勝張志紅，勢必會鼓舞軍心。

許志鵬想讓劉二嘎上場，但是遭到了高景文的反對，正當兩人為此爭論不休，孫少杰主動請纓對戰張志紅。在他眼里，如果能夠打敗世界冠軍就是對自己最好的證明，同時也能大大增加被選進國家隊的勝算。

雖然高景文有意讓孫少杰去接受強敵的磨練，奈何這件事還得由教練組和省里領導決定，最終少數服從多數，許志鵬、王炳輝和楊副省長舉票支持劉二嘎，由他代表東寧隊對陣張志紅。孫少杰聽到消息后，心里有些失落，他想跟劉二嘎交換出場順序，因為這是自己進入國家隊一次表現的機會。

殊不知，劉二嘎同樣懷有私心，他也想進入國家隊，堅稱教練定好的順序絕不可更改，所以孫少杰就此作罷。杜建華臨上場前一直處于緊繃情緒，就連做夢也是和比賽有關，劉二嘎被他夢話吵醒，難免跟著緊張起來。

紅旗杯決賽正式開始，第一場先由男子團體開場，輪到劉二嘎和張志紅時，馬翠翠等人守在收音機前時刻關注著比賽。王炳輝向國家隊教練熱情介紹著自己的隊員們，怎料劉二嘎接連失利，除了旁邊的孫少杰走神以外，其余人都屏住呼吸觀看比賽。

乒乓球館內鴉雀無聲，空氣緊張到快要凝固，許茜看出劉二嘎頻繁出錯，足以說明他現在很緊張，便趕緊提醒隊友們一起給他加油打氣。然而，張志紅還是保持近臺快攻壓制劉二嘎，不給他打長球的機會，最終劉二嘎以21比4嚴重落后。

中場休息時，許志鵬親自過去傳授劉二嘎訣竅，讓他想盡一切辦法打反手，否則使不出絕技，遲早會被壓制，很難再有翻身機會。盡管劉二嘎信誓旦旦，可他在第二輪的比賽初期，還是沒有達到滿意成績，大家為他捏把汗。

如今13比6的分數，意味著劉二嘎輸掉比賽等于板上釘釘的事實。眼瞅著北京隊的張志紅越戰越勇，反倒是劉二嘎失了方寸，楊副省長實在沒眼看下去，于是當即離場回到房間，王炳輝見狀急忙追去給他道歉，誰能料到會是現在的結果。

所有人已經逐漸放棄希望，有的人在幸災樂禍，恨不得劉二嘎當場出糗；有的人則擔憂不已，考慮如何在賽后安慰他不要氣餒。但是劉二嘎還未放棄，他努力調節好自己的心態，總算在冷靜的情緒下找到突破口，一分又一分地追趕著分數，甚至反超張志紅。許志鵬等人再次看到希望，也因為劉二嘎的堅持不懈，終以20比22的大比分，險勝第二局比賽。