歐陽修建議趙禎將趙徽柔接回宮中修養，趙禎準了歐陽修的諫言，削去趙徽柔兗國公主的封號，而至于梁懷吉，趙禎心里早就有了安排，趙禎宣布完自己的決定，又問司馬光還有沒有話要說，司馬光被趙禎所說服，不再執著于要求誅殺梁懷吉，但他不明白的是，此事最大的錯就是在趙徽柔執迷不悟，如果趙禎當初可以強令趙徽柔回公主府，也不會鬧到今天這個地步，司馬光不明白趙禎為什么不肯嚴加管教趙徽柔，趙禎拿起地上趙徽柔留下的傀儡，回答司馬光，趙徽柔是一個人，不是一個看上去完美無缺的傀儡。

趙禎來到儀鳳閣探望，自從梁懷吉不在趙徽柔身邊后，趙徽柔的身子越來越差，苗心禾想求趙禎讓梁懷吉回到趙徽柔身邊，趙禎沒有回應，只說要帶趙徽柔出城去看看那些為燈會做燈的人。趙禎帶著曹丹姝和趙徽柔來到了一家燈籠鋪子，想讓趙徽柔看看普通百姓的所思所想，趙徽柔卻誤解了趙禎的意思，覺得趙禎是想讓她繼續做一尊供百姓膜拜的菩薩，讓她繼續做言官手里的傀儡。趙禎解釋了一番，說他只是想讓趙徽柔知道他內心所想，想讓趙徽柔理解言官們為何要上諫，趙徽柔卻說如果自己能選，她寧愿選擇做一個普通百姓，來換和梁懷吉朝夕相處，趙禎卻說人不能選擇自己的命運，就算可以選，趙徽柔也不可能適應普通百姓的生活。趙禎耐心地勸說趙徽柔不要太過偏執，趙徽柔經歷過這些風波，再加上趙禎的勸說，便也稍稍放下執念，她只請求趙禎讓梁懷吉從這孤城中走出去，讓梁懷吉替她去看看孤城外的景色，只要梁懷吉過得好，她可以和梁懷吉永不相見。趙禎告訴趙徽柔，自己已經讓張茂則送梁懷吉和梁元生團聚，從此以后，梁懷吉便不再是內侍官懷吉，而是梁家的小兒子元亨。

幾年過去，深夜，趙禎在福寧殿中翻找出兩幅畫，那是很久很久以前，曹丹姝送給趙禎的畫，還有一幅趙禎所畫的曹丹姝，趙禎有些感慨，吩咐鐐子叫曹丹姝帶著酒來福寧殿，自己要和她醉一場。曹丹姝趕到福寧殿時，趙禎已經犯了病，捂著心口一句話也說不出來，曹丹姝扶住趙禎，讓人趕緊叫太醫過來，曹丹姝看著地上的畫，這才知道趙禎年輕時心中便已經有了她，趙禎想去拿酒，卻不慎碰到了酒壺，酒灑在燭火上，兩幅畫像燃燒了起來，趙禎看著曹丹姝，最后一次擁抱了她，便離開了人世。曹丹姝傷心欲絕，抱著趙禎痛哭起來，張茂則在一旁不斷提醒，曹丹姝忍著悲痛，吩咐張茂則親自去將宗實接進宮里繼承大統。

趙徽柔不愿相信趙禎的死訊，精神恍惚地一直沉浸在自己的世界中，還問曹丹姝趙禎什么時候回來，會不會帶著梁懷吉一起回來，曹丹姝不忍戳破，只說趙禎一會就回來了。曹丹姝帶著趙徽柔來到郊外一處學堂，趙徽柔知道梁懷吉就在閣樓上，但她沒有繼續向前，只是在遠處對著梁懷吉所在的閣樓揮了揮手，便和曹丹姝離開了。這便是趙徽柔和梁懷吉所見的最后一面。

趙禎駕崩后，舉國皆哀，就連遠在遼國的耶律洪基知道趙禎的死訊后都悲痛不已，朝著大宋國土的方向祭拜，趙禎這一生勤政愛民，為天下百姓殫精竭慮，力圖讓百姓們過上安寧穩定的生活，后世評價趙禎：為人君，止于仁，帝誠無愧焉。