在警方的配合下，李大康找到了童飛和范長利之間的聯系——“勘探原始數據”。經過確認，童飛電腦里的這些數據正是五年前被神秘銷毀的青屏山礦和遠水河礦儲量勘探原始數據。這些數據的丟失直接造成兩座礦山價值被低估，而原來這兩座礦山的擁有者南都鋼鐵集團在對兩座礦山進行改制時，實際上是賤賣了國有資產。

時隔五年后，這些數據又成了童飛拿來勒索范長利的籌碼，而范長利也非常忌憚童飛的舉動。從這一對應關系中，李大康推測出范長利早在五年前就涉嫌與人合謀侵吞國有財產。

但童飛交代當年收買他銷毀數據的人并不是范長利本人，而是一個他也沒有見過的神秘人物。交易的方式也極為隱秘——首筆十萬元打入童飛的賬戶后，神秘人物讓童飛用單位的電腦在網絡上下載一種叫做“黑蜘蛛”的程序，幾天后地質勘探院的計算機系統癱瘓，數據丟失，之后童飛的賬戶上又多了二十萬。而勘探數據的委托方南都鋼鐵集團并沒有因此終止改制進程，把兩座優質國有礦山低價轉讓。童飛由此認定范長利很可能非法獲利，才有了拿數據(童飛事前拷貝了一份)勒索范長利的想法。

李大康沒有從童飛的供述中拿到范長利犯罪的直接證據。案件的偵查陷入僵局。

南都鋼鐵集團整體改制的計劃，在常務副市長周正光的關心下逐步實施。但范長利從市國資委主任藍天旭的口氣中似乎聽出了另一番打算。

李大康不希望夏青了解自己目前的窘境，但林溪還是將范長利案的僵局告訴了夏青。李大康極為惱火。

夏青、霍亮到市建設投資公司調查汪鴻志死前的情況，公司總經理尹士杰接待了他們。尹暗示汪死前可能患有嚴重的精神抑郁癥。而這一點恰巧與“影子調查組”的推測相吻合。隨后，倆人又發現據稱是汪鴻志心理醫生的郭紫云有意回避他們。

汪鴻志的死確如他自己所言是“被人下了套”所逼?還是精神疾患所致?不得而知。但有人暗設迷霧似乎想掩飾什么已是不爭的事實。