遠水河污染事件不僅驚動了錦山市政府各相關職能部門、廣大市民，也讓檢察院反貪局陷入對群眾舉報反映遲鈍的質疑之中。

曾忽視了舉報信的偵查二處處長李大康，心中不免感到愧疚。他和助理檢察官林溪加強了對犯罪嫌疑人響水縣縣長谷昌浩的審訊力度與技巧，很快拿下重要口供，而局長任明疆卻感覺此案背后還有更為復雜的隱情。

從北京來錦山市檢察院反貪局掛職的夏青，在飛機上邂逅的中年男子由于和她閱讀著相同的國際象棋棋譜并舉止略顯古怪，而給她留下深刻的印象。在機場迎接夏青的是偵查二處的年輕偵查員霍亮和他的愛犬春雨，而夏青到崇山的第一站是看望正在住院的母親，崇山大學退休經濟學教授謝梅。

飛機上的男子丁一凡發現了自己的行李箱拿錯;正和任明疆報道的夏青也意外接到了航空公司的通知。丁一凡遣下屬魯凱與夏青接觸，魯言詞不妥與夏不歡而散;一旁觀察的老丁卻注意到夏青走進檢察院的大門。

李大康在遠水河案犯罪嫌疑人谷昌浩的資料照片中，發現了南都集團辦公室主任盧會軍的身影，這使他將遠水河案與一直無法突破的南都案勾連起來。

夏青也確認了自己拿錯了行李箱，電話約魯凱見面交換。