同志們一個個被敵人押走，一個也不見回來，本就病重的趙天明和同志們都很焦急萬分。關(guān)杰也很關(guān)心同志們的安危，他越想越覺得這是趙天明的陰謀，便脫口而出與趙天明發(fā)生了爭執(zhí)。士可殺不可辱，怒火沖天的趙天明沖上去一拳將關(guān)杰打倒在地后，自己也急火攻心昏死過去。

被打得下巴脫了臼的關(guān)杰被帶到了病監(jiān)包扎，向同在病監(jiān)休息的鄭鏡清匯報了自己對趙天明的懷疑。鄭鏡清詳細(xì)聽取了關(guān)杰的分析，并鑒于他手中并無任何實證，并未做任何表態(tài)。關(guān)杰雖然對趙天明嫉惡如仇，卻也不愿讓國民黨看了笑話。當(dāng)熊長才追問自己受傷原因時，始終堅稱是因為自己摔倒才導(dǎo)致下巴脫臼的。熊長才雖然不信，卻也查不出什么，只得作罷。

危在旦夕的趙天明在老獄醫(yī)的救治下，再次起死回生，慢慢蘇醒了過來。一直為他捏把汗的田九、文采等人也都松了口氣。經(jīng)過了關(guān)杰這一鬧，趙天明才明白，之前同志們故意疏遠(yuǎn)自己的原因。他叮囑章文采，自己的叛徒問題自然會由歷史來證明、書寫，比這個更重要的，是目前大家一定要擰成一股繩，繼續(xù)堅持和敵人斗爭，否則之前那些用同志們的鮮血甚至生命換來的努力，就全都白費了。

趙天明鑒于目前張先、來榮等人已被帶走用刑，賀平才又被帶進(jìn)了黑牢，鄭鏡清為了保存實力早就被轉(zhuǎn)移至病監(jiān)，自己也重病在身而且隨時會被帶走審訊，目前具備組織活動能力的只有文采了。趙天明將下一步要發(fā)動的絕食行動安排給了文采，并向他一一交待了注意事項。

在趙天明的指示和安排下，獄友們向監(jiān)獄提出了不吃霉變食物、增加放風(fēng)時間、釋放被捕獄友、治療被打傷難友等要求，并統(tǒng)一進(jìn)行了絕食抗議。

被關(guān)在黑牢的賀平才也在絕食，熊長才故意帶了一張賀平才妻子和孩子的照片給他看，想借此打動賀平才說出內(nèi)幕。賀平才看到親人餓得只剩皮包骨的樣子，淚水忍不住地流了下來。可他卻因此更加堅定地意識到，必須推翻現(xiàn)有的腐敗制度，否則勞苦大眾永遠(yuǎn)無法過上豐衣足食的好日子。

犯人們已經(jīng)連續(xù)幾天沒有進(jìn)食了，監(jiān)獄方面為了避免鬧出更大的事來，破天荒給大家做了雞蛋面，可獄友們還是不為所動，已經(jīng)出現(xiàn)了餓死人的現(xiàn)象。錢金堂不敢再隱瞞不報，心急火燎地找曹直齋匯報。

周求進(jìn)再次幫趙天明將犯人絕食抗議的稿件寄給了何雨，但他心里并沒有底。上次他幫忙寄出去的稿件，最后變成了一篇小說發(fā)表在了外地的報紙上，此事的來龍去脈至今還是個謎，這一次不知結(jié)果又將如何。蘇梅也來找何雨，想請她在報上發(fā)表新聞救救監(jiān)獄里的犯人們，可何雨卻一針見血地指出，這樣的負(fù)面新聞一旦見報就會立即招致調(diào)查，屆時提供爆料的蘇梅就會倒霉了。