曹直齋在對(duì)繆敏的審訊中一絲便宜都沒沾著，鎩羽而歸。可他仍不死心，讓蘇梅利用校友關(guān)系再去做繆敏的思想工作。蘇梅心里明白，曹直齋是借此機(jī)會(huì)再次考驗(yàn)她，便只好做出單獨(dú)提審繆敏的樣子，表面上再次對(duì)她進(jìn)行了說服和勸降工作，卻在字里行間里不動(dòng)聲色地表明了自己的身份，并告之了方志敏的近況，好讓繆敏放心。繆敏會(huì)意，便順?biāo)浦厶岢鲆姷椒街久舻挠H筆信后才會(huì)考慮國民黨的要求。

蘇梅審訊的時(shí)候，白玫按曹直齋的指示在隔壁房間偷偷監(jiān)聽，卻沒聽出任何破綻。曹直齋便放心地安排蘇梅去找方志敏索要親筆信。蘇梅來到看守所，用粟裕轉(zhuǎn)交的那塊不走的手表，成功地與方志敏接上了頭。方志敏鑒于目前的形勢并不利用營救，指示蘇梅先在敵人內(nèi)部潛伏下來，同時(shí)尋找到南昌的地下黨組織，一同等待最佳時(shí)機(jī)。為了讓蘇梅應(yīng)付交差，方志敏佯裝寫了幾個(gè)字的家書，暗地里卻將一封真正的家書托蘇梅轉(zhuǎn)交給妻子。

曹直齋雖沒從家書上看出任何不妥之處，卻也不敢擅自做主，請示上級(jí)同意了之后才轉(zhuǎn)交給繆敏。蘇梅趁機(jī)將方志敏寫就的那封真正的家書一并轉(zhuǎn)交。這封飽含對(duì)妻子和孩子無盡思念，對(duì)革命事業(yè)至誠至愛的來信，讓繆敏淚如雨下。

小鳳跟周求進(jìn)一起呆得久了，慢慢發(fā)現(xiàn)周求進(jìn)雖然為國民黨工作，但其實(shí)是個(gè)心地善良的人，便開始一點(diǎn)點(diǎn)地感化和爭取周求進(jìn)，覺得時(shí)機(jī)差不多成熟時(shí)，小鳳便央求周求進(jìn)帶自己去見趙天明。周求進(jìn)讓小鳳扮成趙天明的親戚探監(jiān)。親人相見分外激動(dòng)，趙天明及時(shí)給迷途的小鳳指明了斗爭方向，讓小鳳心中重燃了革命的希望。周求進(jìn)也在小鳳的感召下，義無反顧地盡全力幫助獄中的共產(chǎn)黨，并按趙天明的囑托，將趙天明偷偷囑咐賀平才寫的稿件寄給了身在報(bào)館的何雨。

趙天明的櫳子里新抬進(jìn)一個(gè)難友，此人正是趙天明當(dāng)被捕時(shí)幫助過他的看守王彬。王彬并不后悔因?yàn)閹椭w天明而被捕，倒是因?yàn)榈昧塑浤_病成了殘疾備感絕望。趙天明悉心安慰，并從王彬身上發(fā)現(xiàn)，自從入獄判刑以后，政治犯雖然在敵人面前斗爭是堅(jiān)決的，但思想問題還是很復(fù)雜。趙天明立即抓住這個(gè)題目展開討論，以便統(tǒng)一他們對(duì)革命前途問題的認(rèn)識(shí)。希望，是在惡劣環(huán)境下凝聚人們斗爭力量的唯一源泉。趙天明就是把希望給了大家的那個(gè)人。

上海出版的《大公報(bào)》副刊上登載了一篇短篇小說《一個(gè)囚徒的自述》，講述了某現(xiàn)代軍人監(jiān)獄的黑暗種種，尤其打過量預(yù)防針劑謀殺囚犯一節(jié)，與南昌軍人監(jiān)獄的實(shí)際如出一轍。這篇報(bào)道在國內(nèi)外引起了很大的反響，蔣介石嘔心瀝血向世界展示的一個(gè)大國之君溫文爾雅的領(lǐng)袖形象遭到損傷。他認(rèn)為，這都是他的黨徒對(duì)他陽奉陰違的結(jié)果，所以火冒三丈，下令嚴(yán)查、治理、整頓。