青年農民何連生和陳桂英在共同的勞動中產生了愛情。惡霸閻某搶走了桂英家的田地,桂英也被搶去當了第六個小老婆,過著非人的生活,桂英的父親和兒子二娃子去探望桂英,父親被閻某重傷致死,連生也被抓走。桂英因痛斥閻某被剝盡冬衣,捆在后園中,因受風寒一病不起。連生被放后,來看桂英,閻某發現,又把桂英毒打一頓,并企圖把她投河淹死,連生趕到救出桂英,二人被迫出走。閻某的爪牙逼二娃子說出二人去向,并以把連生妹妹投入水井相威脅,鄉親們激于義憤,把閻某捆綁起來,歷數他的罪行,追回被他搶走的田地。人們歡欣鼓舞,慶祝冬去春來。