天真活潑的小學(xué)五年級(jí)學(xué)生岳小海和妹妹岳小燕,在聽(tīng)了兒童作家沈巖講的中國(guó)古代科學(xué)家航天的故事和看了少年宮精彩的航模表演以后,對(duì)航模產(chǎn)生了濃厚的興趣。小海把別人丟棄的破舊航模揀回來(lái),和伙伴小順子、小林子一起苦心鉆研,加以修復(fù),以此去參加航模比賽,取得了勝利。然而,失敗的柯大為傲不認(rèn)輸,欺小海買(mǎi)不起發(fā)動(dòng)機(jī),就提出下次進(jìn)行帶發(fā)動(dòng)機(jī)的高級(jí)航模比賽,小海欣然應(yīng)戰(zhàn)。可是,班主任于老師和小海媽怕小海搞航模影響學(xué)習(xí)卻不予支持,小海媽要燒掉小海收集的航模材料,性格倔強(qiáng)的小海沒(méi)有氣餒,卻迎難而上。小海這種熱心鉆研科學(xué)技術(shù)的精神,得到了爸爸岳世海的支持,他把向妻子要來(lái)的煙錢(qián)節(jié)省下來(lái),給小海去買(mǎi)航模參考書(shū)及材料,少年宮的航模教練廖老師也常給小海以幫助和啟發(fā)。小海在長(zhǎng)輩們的關(guān)懷、支持下,更加用心地鉆研航模。買(mǎi)參考書(shū)的錢(qián)不夠,他就和妹妹一起利用課余時(shí)間背著家里去揀破爛兒賣(mài)錢(qián);沒(méi)有地方搞制作,他就利用一條被棄在海灘上的小船作制作室。工作正在順利進(jìn)行的時(shí)候,小海媽又因聽(tīng)信別人的傳言,以為小海揀破爛兒賣(mài)錢(qián)是為買(mǎi)煙抽,便狠狠打罵了小海。小海為了按期歸還從薛宏家借來(lái)的參考書(shū),忍受著肉體上的疼痛和內(nèi)心的委屈,冒著傾盆大雨,直奔輪渡碼頭,可是最后一班渡船已經(jīng)開(kāi)走。小海脫衣下水,連夜渡海,上岸后被海港值勤人看到送交領(lǐng)導(dǎo),這位領(lǐng)導(dǎo)原來(lái)正是薛宏的父親--某海軍造船廠廠長(zhǎng)薛振宇。薛廠長(zhǎng)問(wèn)明情況,對(duì)小海的勇敢和守信極為夸獎(jiǎng),熱情接待了小客人,還將自己珍藏多年的航模發(fā)動(dòng)機(jī)贈(zèng)送給他。小海媽見(jiàn)不到小海心急如焚,連忙四處尋找,并得知兒子在校學(xué)習(xí)成績(jī)很好,他所買(mǎi)的香煙是用賣(mài)破爛兒掙來(lái)的錢(qián)買(mǎi)完航模材料以后給爸爸買(mǎi)的。小海媽為自己錯(cuò)怪了兒子深感內(nèi)疚,決心支持小海搞航模……