蒙族干珠爾王的愛(ài)女塔娜公主,美麗善良,武藝超眾。她化裝成平狩獵時(shí),巧遇能騎善獵的青年洪古兒,二人欽佩彼此高超的箭法,相互愛(ài)慕。塔娜公主在回宮途中突遇猛虎,在危急時(shí)刻,洪古兒趕到,救了塔娜,兩人因此更加傾心相愛(ài)。臨別時(shí),塔娜把象征著自己名字的珍珠玉作為信物贈(zèng)給了洪古兒。一心想娶塔娜為妻,借以篡奪王位的達(dá)魯花赤桑格爾扎布,發(fā)現(xiàn)公主愛(ài)上了自己所屬的奴隸洪古兒,借收賦稅之機(jī),欲殺死洪古兒。塔娜公主不顧暴露自己的身份,挺身而出,制止了桑格爾扎布。洪古兒知道塔娜是公主,忍著失戀的痛苦,悄悄離去。
但桑格爾扎布并未死心,他同朝中總管大臣托日罕互下勾結(jié),向干珠爾屢進(jìn)讒言,陷害塔娜公主。干珠爾王也想以女兒籠絡(luò)桑格爾扎布。塔娜不從父命,一心愛(ài)戀洪古兒。干珠爾王大怒,將她軟禁,不準(zhǔn)離宮。塔娜公主的不幸遭遇,引起瘋姐姐哈斯公主的同情。哈斯向妹妹講述了自己的病因:10年前,她私嫁官職微小的巴托布,可是父王為了要把她嫁給天朝皇帝,殘酷地殺害了巴托爾和他們的孩子,她因此致瘋被囚禁在宮苑之內(nèi),誦經(jīng)念佛。塔娜聽(tīng)了姐姐的血淚控訴,悲痛不已。為了不重蹈覆轍,她更加堅(jiān)決地同父王抗?fàn)帯8芍闋柾鯚o(wú)奈,只得同意讓洪古兒與桑格爾扎布比武招親。洪古兒毅然前往王宮比武,決心用劍奪得愛(ài)情和幸福。桑格爾扎布敗給洪古兒后,托日罕又進(jìn)讒言,慫恿干珠爾懲處洪古兒。塔娜再三請(qǐng)求父王,最后以自殺迫使干珠爾王宣布赦免洪古兒。正當(dāng)干珠爾王無(wú)計(jì)可施之際,托日罕卻給他送來(lái)了桑格爾扎布的密謀,干珠爾王大喜,于是,以"打死猛虎即招為駙馬"為名,命洪古兒去巴拉哈喇山,從而暗下毒手。哈斯公主偶然聽(tīng)到了這一密謀, 便急忙告訴妹妹,勸她去救洪古兒,并決心用自己的死來(lái)幫助妹妹獲得自由和幸福。塔娜沖出王宮后,哈斯放火燒了寢宮,把這"活棺材"連同自己一起焚毀了。塔娜趕到巴拉哈喇山,四處尋找洪古兒....