1949年4月,朱德總司令、毛澤東主席向中國人民解放軍發(fā)出了向全國進(jìn)軍的命令,我第四野戰(zhàn)軍及第二野戰(zhàn)軍一部根據(jù)毛澤東“遠(yuǎn)距離、大規(guī)模、迂回包圍”的戰(zhàn)略方針,以“宜將勝勇追窮寇”的大無畏氣概,對盤踞在湖南、兩廣等地的以白崇禧桂系軍閥為主的國民黨軍隊發(fā)起了全面大追殲。我軍兵分三路南下,第一路由十二兵團(tuán)居中,直逼長沙;第二路由二野四兵團(tuán)、四野十五兵團(tuán)及兩廣縱隊居右,主打湘贛戰(zhàn)役;第三路由十三兵團(tuán)居左,發(fā)起鄂西戰(zhàn)役。其時正值盛夏雨季,高溫酷暑加上長途跋涉引起的中暑虛脫、極度疲勞和水土不服、疾病肆虐對部隊造成很大威脅。白崇禧狡詐多變,利用我軍先遣隊輕敵冒進(jìn),布設(shè)埋伏,使我軍先頭部隊遭到伏擊。按照中央軍委的戰(zhàn)略部署,我軍及時總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn),三路大軍互相配合,防止敵人的南逃和西竄,經(jīng)“衡寶戰(zhàn)役”、“陽江戰(zhàn)役”、“廣西戰(zhàn)役”等一系列大規(guī)模作戰(zhàn)行動及強(qiáng)有力的政治瓦解工作,人民解放軍和平解放了長沙,并使湖南、廣東、廣西等中南地區(qū)回到人民懷抱。歷經(jīng)八個多月,殲敵三十余萬,消滅了國民黨最具作戰(zhàn)實力的“桂系”軍事集團(tuán)的南線大追殲,是解放軍戰(zhàn)爭史上輝煌的篇章。我軍指戰(zhàn)員吃大苦、耐大勞、前仆后繼、英勇犧牲的精神值得人們永遠(yuǎn)懷念和崇敬。