艾里奧特,一個(gè)充滿著幻想的小男孩,有個(gè)老想著作弄他的哥哥和一個(gè)還不太會(huì)講話的小妹妹歌蒂,兄妹三個(gè)和不久前離異的母親住在一起。由于工作忙碌加上心情糟糕,所以母親時(shí)常會(huì)忽視和孩子們的關(guān)愛(ài)和溝通。E.T.,一個(gè)被同伴不小心留在地球上的小外星人,卻幸運(yùn)地被善良的小艾里奧特發(fā)現(xiàn),他瞞著媽媽偷偷收留下了孤獨(dú)無(wú)助的E.T.,給它吃巧克力,還把它介紹給自己的狗狗、哥哥和妹妹,雖然語(yǔ)言上E.T.和艾里奧特還無(wú)法溝通,但是他們的感情卻跨越了一切外在的障礙聯(lián)系到一起,雖然他們的外型有如此大的差異,但卻都有著一顆善良敏感、渴望著愛(ài)和呵護(hù)的童心。在他們之間,建立起一種奇妙的心靈感應(yīng),E.T.難過(guò)的時(shí)候,艾里奧特也會(huì)感覺(jué)憂郁,E.T.病了,艾里奧特也跟著不舒服。孤獨(dú)的E.T.和孤獨(dú)的艾里奧特成了最好的朋友,于是他們都不再孤獨(dú)。直到有一天,E.T.不可避免地被大人們發(fā)現(xiàn)了。一個(gè)活著的外星人!這還得了!于是人們?nèi)缗R大敵,警察、軍隊(duì)、FBI……蜂擁而至,大人們不顧孩子們的苦苦哀求,無(wú)情地抓走了E.T.,根本無(wú)視此時(shí)的它是那么的無(wú)辜、脆弱和絕望,他們只想把這個(gè)外星人當(dāng)成千載難逢的珍貴試驗(yàn)品進(jìn)行研究。艾里奧特在哥哥和伙伴們的幫助下終于從研究中心救出了九死一生的E.T.,不料大人們根本沒(méi)有放過(guò)他們,沿路設(shè)下重重關(guān)卡意圖攔截這支“營(yíng)救小隊(duì)”,就在大人的眼皮底下,E.T.展現(xiàn)了它不可思議的神奇力量,帶著大家擺脫了“包圍圈”。在當(dāng)初發(fā)現(xiàn)E.T.的樹(shù)林里,來(lái)接E.T.回去的外星飛船趕來(lái)了,一直念念不忘要回家的E.T.終于要走了,艾里奧特和戀戀不舍地和他的外星朋友告別,望著遠(yuǎn)去的飛船劃破天際艷麗的夕陽(yáng),艾里奧特知道,他將會(huì)永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)記住這段短暫卻美麗的友誼。