Stacey Bess(Emily VanCamp)是一位有兩個(gè)孩子的年輕母親,她渴望成為教師。1987年大學(xué)畢業(yè)后,Stacey圓了自己的教師夢(mèng)--但卻是在流浪漢避難所里教無(wú)家可歸的孩子。更糟的是,她只有一間教室,卻要教六個(gè)年級(jí)。Stacey知道這是一項(xiàng)艱巨的工作,但她還是接受了。第一天上班的所見所聞給滿懷信心的Stacey迎頭潑了一盆冷水:所謂的教室是一間又臟又臭的棚戶房,只有幾本破爛不堪的書,一張桌子,幾把幾乎不能坐人的椅子,還有一窩「常住」的老鼠!那些營(yíng)養(yǎng)不良、面黃肌瘦、又臟又沒有教養(yǎng)的孩子對(duì)Stacey來(lái)說(shuō)更是如同惡夢(mèng)一般。
盡管Stacey有些灰心,但她的丈夫決定全力支持她,還主動(dòng)到班里給孩子們講課。在熱心學(xué)生Maria的幫助下,Stacey對(duì)教室進(jìn)行了一番美化。65歲的老流浪漢Nelson也加入進(jìn)來(lái),成為Stacey的「助手」兼「美術(shù)老師」。一位好心的學(xué)區(qū)負(fù)責(zé)人向Stacey提供了上課用的書桌、椅子和教材,甚至將自己家中的鋼琴捐給她。在粉飾一新的教室里,Stacey鼓勵(lì)孩子們分享個(gè)人故事,幫助他們戰(zhàn)勝對(duì)生活的恐懼。學(xué)生們和他們的家長(zhǎng)全都被Stacey的真誠(chéng)所感動(dòng),而Stacey也下定決心--這輩子她不會(huì)再去第二個(gè)地方教書。