在西川這片廣袤的土地上，各大家族勢力盤根錯節，其中紫川與北族，連年征戰勢均力敵，幼時身為孤兒的紫川秀，被紫川家族尊長紫川遠星收養，與家族繼承人紫川寧結下青梅竹馬之緣，也與樞律司司長帝林、帝戍軍統領斯毅林結為兄弟，三人立誓共同守護紫川的安寧，被發配的前線多年的紫川秀，立下赫赫戰功之后重返帝都，缺乏下家族早已危機四伏。內有楊明華野心勃勃，圖謀不軌，外有北族騷亂邊境，蠢蠢欲動。紫川秀聯合帝林與斯毅林共同解決了楊明華的叛亂，成功守護帝都，卻一時難以阻止邊境硝煙再起。楊明華的下屬雷洪，勾結北族人，正式向紫川發起進攻，并且拿下了紫川的最后一道屏障帕邑城。

紫川秀和斯毅林奔赴帕邑城，奪回城池，并且重傷敵方大將，讓北族遭受重創，然而北族卻再次派出雷洪，率領大軍攻打帕邑城，城內因為糧食短缺傷亡慘重，紫川秀和斯毅林只能率領少數的士兵，做困獸之斗。此時，守衛都城的帝林奉命率兵奔赴帕邑城，三兄弟聚首，決心共同浴血奮戰，捍衛紫川。

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馬維為紫川寧帶來紫川秀的消息，得知前線雖然尋覓不到紫川秀和斯毅林的蹤跡，但從安營扎寨的情況來看是有秩序的離開，并非遭遇什么不測，原本馬維覺得紫川寧得知情況必然亂了陣腳，可看著卻是泰然自若的樣子，實則之前紫川秀出征數年，每次都傳來消息失蹤遇險，這才將紫川寧歷練出來，以前是紫川秀自己，現在好歹還有斯毅林，反而更加放心了。馬維借機感慨提前為紫川寧準備了散心的活動看來用不到了，紫川寧聽聞此主動詢問活動項目，實則馬維準備了幾匹馬，讓紫川寧去騎，紫川寧想起自己曾經的愛馬已經不見了，答應一起去。

在騎馬的山上，紫川寧總覺得有些似曾相識，馬維說出小時候兩人曾經在這里見過面，且兩旁的綠植也是因為當年紫川寧的一句話，馬維就種下的，紫川寧想起當時自己險些摔倒，是一個小男孩扶了他，而這個小男孩恰好就是馬維。紫川寧提及了之前讓紫川秀教她騎馬不肯，后來她學會了騎馬和紫川秀比試，竟然贏了，但馬維和紫川寧都知道，一定是紫川秀讓著紫川寧，馬維提出等紫川秀回來也要比賽騎馬。

帕邑城出現了逃兵，逃走的人恰好就是秀字兵營的人，這倒是讓紫川秀有些意外。紫川秀根本不相信，因此帶人出去尋找，在城外山林找到了李農、茂才、阿澤三兄弟，他們是連日來缺少糧食，聽聞這里的野獸比較多，特意來打野味并非想要逃走。紫川秀擔心敵人故意開的一個口子，就是讓他們到這里打獵。

敵營里面的主帥云淺雪聽聞有人去了城東打獵，心中了然，故意讓人去追趕，但卻并未趕盡殺絕，只是打傷了一個叫阿澤的人，目的就是要消滅他們的斗志。

紫川秀回去之后將三兄弟狠狠訓斥了一番，責怪他們竟然為了吃的差點送命，沒有看出敵人設置的圈套，但也不忍心重罰，而是責罰他們三天不許吃飯，阿澤聽聞此寧愿去死，紫川秀并未真正責罰，給了他們將功贖罪的機會。

紫川秀教給大家一種不知道餓的功夫，還可以對抗敵人，眾人驚訝為何這么好的功夫竟然現在才教。所謂的功夫就是深呼吸，紫川秀讓羅杰也一起跟著做，眾人也都一起修煉食氣大法，紫川秀這樣的行為只是為了暫時能穩住人心，等待機會。

云淺雪的運糧部隊忽然遭遇了攻擊，且頭顱都被斬殺扔進了灰水河，云淺雪知道這是帝林來了，試圖阻斷帝林和城中的聯系。

帝林率眾來到帕邑城外面，觀察地形，發現云淺雪的人已經將帕邑城圍的鐵通一般很難進入，只能等待時機。云淺雪看著戰場上空盤旋的飛鳥，感慨戰爭帶來的災難，兩軍相爭，不知道還有多少人遭殃。

為了能讓大家堅持下去，不得已之下紫川秀決定殺死戰馬給大家果腹，齊河在紫川秀的勸說下喝了一碗湯，竟然是來到帕邑城之后第一次品嘗到了鹽的味道。

斯毅林想到了一個辦法，打算帶兵去攻打云淺雪，為大家撕開一條出路，讓大家逃出去，但紫川秀卻覺得這不是一個好辦法，相信只要帝林來了一切都容易解決了，帝林是不會放棄他們的。正如小時候一樣，三兄弟一起對戰壞人，二人相信只要帝林知道他們在這里的情況，一定會殺來的，可是斯毅林卻擔心密不透風的地方很難讓帝林進來。

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聽聞哨兵匯報附近駐扎有敵人的軍營，紫川秀換上之前繳獲的敵軍服裝穿上混入了敵軍陣營，想要偷走一些晾曬的臘肉，無意中聽到了對方議論神皇陛下要來這里親自督戰，將士們猜測可能是責怪云淺雪進攻不利。

神皇忽然來到，責怪云淺雪辦事不力，云淺雪解釋因為帝林的來到才延遲了進攻，并且認為帝林擅長打仗，可皇子卻急于表功，揚言帝林不足為慮，只是云淺雪依然堅持認為帝林不可以輕視，私下也詢問了神皇帶來多少兵馬，并且承諾明天拿下斯毅林的首級，這番話被紫川秀聽到。