侍女眼見著姜桃花醒了，詢問孟蓁蓁是否要去探望，孟蓁蓁卻知道憑著姜桃花的聰明，早就知道了她也參與其中，因此不去也罷，侍女只是覺得沈在野對待姜桃花不一樣，一直守著姜桃花醒了才離開，孟蓁蓁心中有些難過，可同時也認為不怕人冷酷無情，就怕冷酷的人動了情。相信這次事情一定會因為姜桃花受傷而鬧大。世子的人發現了礦工的蹤影，世子立刻下令斬殺這些所有的礦工，并且不愿意通知孟懷瑾，在他看來沈在野始終不是自己的對手。

孟仲言接到了孟懷瑾的書信，立刻起身回京。而此時，世子的人蒙面來到茅草屋要殺人，結果發現屋子里空無一人，沈在野帶人出現在身后，將他們全部抓住，逼問帶頭的人，勸說他說出實情的真相，并對外釋放了信號。孟懷瑾來找世子 的時候，他還得意洋洋的喝酒，孟懷瑾質問世子是否派人殺礦工，世子承認了，孟懷瑾大怒，之前就讓世子不要輕舉妄動，可現在他還是一意孤行，氣得孟懷瑾一杯酒潑在了世子的臉上，也告訴世子，剛才釋放的信號煙花已經讓整個獵場看到了，他再也無力處置了。世子不得已再次懇求孟懷瑾救他，可為時已晚，士兵趕到傳祁王的命令囚禁了世子。

世子勸說孟懷瑾想辦法讓他們出去，要不然可能會被沈在野安更多的罪名，可孟懷瑾卻認為私開銀礦就是最大的罪名，無需再安了。此時，孟蓁蓁來求見，但被孟懷瑾拒之門外，隔著門簾，孟懷瑾揮手示意離開。沈在野和姜桃花在回去的馬車上，姜桃花海被青苔催著吃藥，沈在野雖然什么也不說，卻從懷中拿出蜜餞給了姜桃花，姜桃花心中難過無比甜蜜。送回去之后，沈在野看著姜桃花虛弱的背影，特意叮囑廚房應該注意的飲食。隨后顧不得回去，就去了朝堂之上。

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世子被押來大殿，祁王看著列舉的世子罪狀怒不可遏，嚇得世子跪下求饒，祁王下旨廢掉了世子位置，宣告天下知道，氣得世子恨不得當場撕了沈在野，但被祁王命令帶走。沈在野繼而提出要懲治孟家，因為世子所言所行都是孟家背后支持，孟家也應該受到懲處，祁王卻面色大變，雖然嘴上說應該嚴懲，可并未當時下旨，反而退朝了，沈在野心中失望憤恨。

當沈在野出來的時候，恰好遇到了孟仲言回來，兩人見面難免針鋒相對，孟仲言提醒沈在野終有一天也可能被壓倒，他也要看到沈在野的下場和結局是什么樣。孟仲言來到牢房看孟懷瑾，更是惱怒世子是無藥可救，可惜了孟家籌謀多年，且認定世子不堪大用，即便沒有這次的事情，也會有下次的事情，他們此時能做的只有蟄伏，等待天時。孟懷瑾也知道自己受什么磨難都應該，只是懇求父親能幫幫孟蓁蓁，希望她能活得輕松自在一些，孟仲言答應了，不會讓人欺辱孟家的嫡女。孟懷瑾叩拜父親，也知道自己再也不能承歡膝下，這次孟家總要有個交代，孟仲言心中難過，表示孟家以孟懷瑾為榮，離開的時候，孟仲言明顯步履艱難。

孟蓁蓁收到了孟懷瑾寫來的一封信，這是他在牢獄之中寫給孟蓁蓁的，這也是他的絕筆，孟蓁蓁其實早就知道那次去找孟懷瑾是最后一面，只是沒想到父親為了保全家族，竟然舍棄了自己的親生兒子。孟蓁蓁摘掉自己也總有一天會被家族這樣犧牲，侍女勸說孟蓁蓁好好活著，這也是孟懷瑾的臨終遺愿。此時，牢房中的孟懷瑾自殺了。

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孟仲言在朝堂上承認自己的錯誤，并且懇求歸隱田園，祁王并未同意，認為孟懷瑾的錯誤，不應該歸咎到孟仲言身上，祁王親手扶起了孟仲言，認為孟家枝繁葉茂，難免有枯枝，剪掉了就可以了。沈在野氣的握緊了手中的東西，他知道祁王的意思，是想讓他明白一個道理，他就是祁王手中的一把刀，是他想讓砍向哪里就是哪里，由不得沈在野做主。因此沈在野只能暫時隱忍不發。

沈在野站在姜桃花的門前看了許久，正要離開的時候，青苔恰好開門出來看見，沈在野將帶來的吃食轉交給姜桃花，同時也提醒姜桃花下個月宮中舉行賞花會，可以一起去。姜桃花打開吃食發現竟然是北苑的小吃，心中更加覺得甜蜜。而沈在野也讓湛盧改變了對姜桃花的稱呼，從姜娘子變成了公主。