浪速大學醫院的財前五郎(唐澤壽明飾)醫師，是一個技術非常精良的外科醫生，他通過手術為大阪府知事鶴川成功治愈了食道癌，被媒體稱贊為浪速大學第一外科的新銳權威，引起其恩師兼頂頭上司東第一外科教授(石坂浩二飾)的強烈嫉恨。

第一內科副教授里見修二(江口洋介飾)，對第一內科教授鵜飼(伊武雅刀飾)的診斷提出了異議，他認為病人小西綠(合和美智子飾)不僅患了胃癌，還很可能并發胰臟癌，卻被鵜飼取笑太過神經質。

第二天東教師的總巡診開始了，盡管他還有一年就要退休了，但卻手握生殺大權，將來頂替他成為教授的人選，會由他選出，于是他故意在所有人面前斥責財前。

某天東和鵜飼密會，討論誰繼承教授職位的問題，東坦言為此很煩惱。鵜飼認為財前野心過大，而自己手下的里見眼光過高。討論的結果，鵜飼苦笑著說始終還是憑自己的喜好厭惡來選擇好了。

里見堅持認為自己的診斷沒錯，于是找來財前幫忙，財前經過檢查，也認為小西的確很可能患上胰臟癌，決定為其動手術。但在得知是鵜飼沒有發現小西病情時，卻為了自己的前途著想，決定不幫小西動手術。