圣誕之夜，美國北卡羅來納州。 州立外科醫院心臟外科名醫鐘立行在家包餃子，迎接妹妹愛行和妹夫比爾的到來。 妹妹給他打來電話，告訴他因天氣原因堵車，還要三個小時才能到家，讓他不要擔心。鐘立行叮囑愛行12月30號是她的生日，他已經訂好了餐，別忘了通知比爾的父母，電話里愛行笑著嫌哥哥啰嗦。 鐘立行到了工作的醫院，給同事們派送圣誕禮物，BP機響了，緊急情況，患者露茜，七十歲，白人，兩年前做過心臟移植手術，兩周前突然出現了排異反應，鐘立行沖進病房，病人需要二次移植，助理KEN把一份露茜簽署的不接受體外循環、氣管切開術和非人道救助的文件交給了鐘立行，按照美國的法律這意味著他不能違背病人意愿展開急救。露茜的丈夫苦苦哀求鐘立行救救自己的妻子，說12月30號是露茜七十歲生日，聽到露茜跟自己的妹妹是同一天生日，鐘立行心中一震，下令先實施緊急救護，并向州器官移植中心緊急求助。 此時救護車到達，州立公路發生車禍，一個腦部重傷的中國女孩被推進來，鐘立行上前檢查卻發現是自己的妹妹愛行。鐘立行給妹妹做急救，但是他怎么努力，愛行還是死了。鐘立行痛苦萬分，然而更大的打擊接踵而至。愛行生前簽署了一份器官捐獻文件，三名醫生要解剖愛行拿走她的器官。鐘立行無法接受妹妹死亡的事實，拚命阻止卻無能為力，站在解剖室外看著妹妹的器官被一樣一樣的被取出來，送走，他幾近崩潰。隨即助理來叫他，愛行的心臟已經緊急分配給露西，鐘立行被妹妹的愛心感動，決定自己親自來完成心臟移植手術。 手術成功，鐘立行把臉貼在露西的胸前，傾聽著心臟跳動的聲音感到些許安慰。露西的女兒趕到，大鬧醫院，質問鐘立行為什么不尊重病人的意愿實行緊急救助，她母親不需要什么人的心臟來救命，并要控告他和醫院。鐘立行忍無可忍，憤怒地咆哮，告訴對方，那是他妹妹的心臟，隨即脫掉工作服，揚長而去，他完全崩潰。 此時，鐘立行的大學同學，到美國開會的仁華醫院的副院長武明訓開車五小時到醫院來找他，武明訓向院長打聽鐘立行，院長告訴他鐘立行的妹妹剛剛去世……。武明訓找到鐘立行，準備帶他回國。 中國.江東醫科大學附屬仁華醫院。 醫院里，幾個年輕住院醫丁海、羅雪櫻、顧磊討論下期輪轉的安排，丁海把住院醫輪轉排班表給大家看，羅雪櫻留在婦科，丁海去心外，顧磊被安排在急診。 麻醉科主任江一丹剛進醫院就接到武明訓的電話，告訴她找到鐘立行了，馬上就要帶他登機回國了，江一丹要武明訓多安慰鐘立行。 醫院的掛號廳亂哄哄的，心外主任醫師王冬突然停診，醫務處長兼婦產科主任嚴如意了解到王冬又是去外地看診沒有趕回來，很不滿。 一位孕期三十九周的孕婦被推到手術室，半小時前自然破膜，羊水二度污染，懷疑是宮內感染，胎心不穩，江一丹擔任麻醉師，嚴如意主刀，羅雪櫻做助理，開始實施緊急剖腹產手術。 醫藥公司業務經理徐達愷來武明訓家送禮，江一丹不在家，保姆林秀開門，徐達愷讓她把東西交給江一丹。林秀看到送來的只是兩箱牛奶很不以為然，留下東西就關上了門。 嚴如意和江一丹配合愉快，孕婦產下一男嬰。孕婦被推出手術室后，嚴如意在走廊里告訴江一丹孩子是心臟主動脈反轉，江一丹愣住了。 嬰兒監護室里，嚴如意和羅雪櫻觀察新生兒的情況，黨委書記老院長丁祖望也來了。丁祖望與嚴如意已經離婚多年，丁海是他們的兒子。丁祖望看了看嬰兒的情況，同意先養護，等孩子體重增加了再手術。嚴如意問起銀行的事情，丁祖望搖頭，他還得找別的銀行試試。陳光遠雖是負責后勤的副院長，但主要精力都忙著走上層路線，給高干看病。嚴如意不滿陳光遠的世故，提起王冬又到外地做飛行手術，挖苦丁祖望說這就是你們的大紅人，美國回來的博士后，心外未來的主任。嚴如意警告丁祖望兒子丁海就要到心外了，跟王冬能學什么，別最后弄的丁海跟徐達愷學，也離開醫院。丁祖望答應處理。 江一丹回到家，看到保姆林秀把家里弄的一團糟，還私自留下了徐達愷送來的禮物，十分生氣，斥責了林秀一頓，并讓林秀把牛奶拿去扔掉，林秀很不服氣。江一丹接到醫院通知，因為暴雨要來，各科主任總值班。江一丹飯也沒吃，拿起包出門了。林秀之后打開牛奶箱子卻發現了一個裝滿錢的信封。 仁華醫院的急診大廳一片忙亂，護士長劉敏接到120的電話，車禍，至少五人受傷，傷員很快送到。 武明訓和鐘立行走下飛機，武明訓無意中看到也剛剛走出機場的王冬，心生疑惑。 救護車開到，一位出租車司機頭部嚴重損傷，腹部受創。一個孕婦昏迷，情況不詳。孕婦的丈夫昏迷。另一輛救護車趕來湊熱鬧，抬下一個五十多歲的心臟病發作的低鉀婦女姚淑云。何大康指揮顧磊給心臟病發作的婦女實施心臟復蘇術，做低鉀患者處理。自己趕到第一手術室，對出租司機同時進行腦部和心臟手術。 嚴如意和羅雪櫻接收孕婦，忙亂中，電話響，說心外的醫生一個也找不到，王冬關機，曲主任也不在，嚴如意決定讓下個月就跟心外輪值的丁海先上。 劉敏在看護那位心臟病的低鉀婦女。顧磊來巡視，要求給她抽血樣測血鉀，加大了輸液量。劉敏接到何大康的電話，讓顧磊趕快到手術室，手術室人手不夠。一個出租司機送來一醉鬼倒在劉敏身上，還吐了劉敏一身。劉敏讓護士小馬給醉鬼輸葡萄糖，自己去換件衣服。就在這個時候低鉀患者突然出現不適，實習醫生趕忙搶救，等劉敏趕到已經太晚了，病人死去。 病人家屬發瘋一樣的對劉敏大打出手，整個觀察室亂成一鍋粥。 何大康及丁海等人給腦損傷和腹部受損的出租車司機做完手術，但是心臟卻不能復跳。 武明訓和鐘立行乘車來到醫院，剛到大門口，看到警車駛了進來。警察曹成剛第一個跳下來，武明訓上前拉住他問什么事情。曹成剛回答接到報警，說急診室有人鬧事，死了人。說完就帶著四個警察進了醫院。武明訓正要趕緊跟著進去，閃光燈一閃，武明訓下意識的捂了下臉，回頭尋找光源，看到記者葉惠林。