縣里決定，賠償農民的損失，撤消招待所長的職務，趙縣長也在黨委會上作了檢查。地膜事件終于平息下去了。 但是，以趙縣長為首的縣領導班子，卻面臨信任危機。 被黨委會調整下去的干部，聯名寫信告了趙縣長。市委派工作組以了解財政經濟狀況為名，到縣里進行調查。 黃副縣長為了保護趙縣長，派王明義接待工作組，以便從王明義的大學同學，工作組的田青科長那里摸清調查的動向。 縣委決定，任命政府辦的年輕科員岳冬悔為招待所長。小岳崇拜暗戀著王明義，但她也不得不服從命令戀戀不舍地去招待所上任了。 工作組的進駐，使那些被撤的干部們暗自高興。他們認為王明義也是被趙縣長排擠的干部，便委托胡書記的兒子小胡約王明義吃飯鬧酒，商量把趙縣長弄下臺的對策。王明義嚴辭拒絕了他們的邀請，獨自來到九折飯館喝悶酒。這時趙縣長也來九折飯館吃飯，兩人相見，心照不宣。趙縣長很欣賞王明義磊落的品質，兩人無言地舉杯痛飲。 朱萍深知王明義的處境，知道他并沒給馬大炮籌集出兩萬元的醫療費，便拿出死去的丈夫的撫恤金，借給他，以解燃眉之急。在感情上王明義一直感到對不起朱萍，她的理解更使王明義覺得愧疚。 吳麗欣在省城，意外地遇上了水泥廠廠長高向東，高約她一塊去考察市場，吳麗欣爽快地答應了，這為以后她和王明義的感情埋下了危機的伏筆。