哈圖因為酒精的作用呼呼大睡，魯小忠環顧這個蒙古包，無意中發現頂棚上夾著那張糖紙，他不由地想起慘死的寶力根，傷心地嚎啕大哭，哈圖被吵醒，他很不耐煩，扔給魯小忠一個大饅頭。

牧民們得知烏蘭其其格代養魯小魚，紛紛給她送來食物，蘇書記叮囑她好好養魯小魚，堅信她長大以后會有出息。夜里，哈圖還在睡覺，魯小忠走出帳篷，看到滿天的星星，他的心里百感交集。

滿都拉和謝根楊精心照顧謝若水，可他還是會偷偷翻出地圖看看上海，滿都拉說起魯小忠同意給哈圖當兒子的事，不禁對他刮目相看，覺得他是一個知恩圖報的孩子，畢若水迫不及待想知道魯小魚的下落，得知烏蘭其其格先代養，他才放下心來。

烏蘭其其格一早起來做飯，要帶魯小魚去看魯小忠，還要給魯小魚改一個蒙古族的名字叫通嘎啦嘎，是清澈的意思。哈圖一早把魯小忠叫醒，讓他起來學著做飯，魯小忠只能硬著頭皮去撿牛糞，哈圖手把手教他用兩個石頭摩擦生火，魯小忠去木桶里刨冰塊的時候，烏蘭其其格帶著和魯小魚趕來，她立刻進去找哈圖理論，哈圖口口聲聲稱魯小忠必須頂替寶力根干活，他要去辦理領養手續，拜托烏蘭其其格照顧魯小忠兄妹倆。

烏蘭其其格給魯小忠帶來早飯，魯小忠不想讓魯小魚叫蒙古族名字，可魯小魚很喜歡通嘎啦嘎這個名字，魯小忠也只好妥協，烏蘭其其格想看看魯小忠的腳傷，發現哈圖已經趁他睡覺的時候涂了藥。哈圖給魯小忠起名叫朝魯，蘇書記給他辦好手續，對哈圖千叮嚀萬囑咐，拜托他好好照顧朝魯，哈圖很不耐煩。

魯小忠想生火做飯，不下心把蒙古包點著了，他嚇得趕忙往外跑，和哈圖撞了一個滿懷，哈圖撲滅火，看到皮氈子被燒壞，他拎起鞭子狠狠抽打魯小忠，烏蘭其其格遠遠看到哈圖的蒙古包里冒煙，趕忙騎馬趕來一看究竟。魯小忠一口氣跑出去很遠，他委屈地大哭不止，沖著大草原大喊爸爸媽媽。

烏蘭其其格得知哈圖打了魯小忠，她氣得大發雷霆，魯小忠及時趕回來，承認點火做飯把皮氈子燒著了，否認哈圖打了他，魯小忠催烏蘭其其格回去看妹妹，可她已經把通嘎啦嘎交給鄰居照顧，烏蘭其其格幫哈圖收拾好蒙古包，就回來看通嘎啦嘎。

當天夜里，哈圖一針一線把皮氈子縫好，然后把皮氈子撲在朝魯的身子下面，朝魯心里熱乎乎的。朝魯一早去刨冰，哈圖主動來幫他，兩個人一起吃了早飯，哈圖要去放馬，朝魯謊稱不愛吃大米，讓哈圖把國家撥給他的大米換成紅薯和面粉，朝魯偷偷把紅薯藏起來，然后就來看妹妹。

甘亮來找烏蘭其其格，當面向她求婚，發誓會永遠扎根在草原，烏蘭其其格一時措手不及，她覺得自己配不上甘亮，可甘亮就認準了她，承諾會呵護她一輩子，朝魯和通嘎啦嘎商量每天攢一塊紅薯，等紅薯攢夠了就帶通嘎啦嘎回上海。

哈圖背大米來供銷社還紅薯和面粉，嘎魯認定他是偷了國家孩子的大米，而且還翻出以前偷糖的事，哈圖氣得咬牙切齒，狠狠教訓了他一頓，他把嘎魯叫來找蘇書記評理，哈圖連連解釋朝魯不愛吃大米，蘇書記向哈圖賠禮道歉，也向嘎魯講明哈圖沒有偷國家孩子的糖，更不會貪污國家孩子的大米，蘇書記讓嘎魯向牧民們說清楚，替哈圖洗清罪名。

蘇書記向哈圖講述了朝魯和通嘎啦嘎兄妹倆失去雙親的經歷，希望他好好照顧朝魯。朝魯召集回去給哈圖做飯，烏蘭其其格把甘亮叫進蒙古包，她喜歡甘亮穿蒙古袍子，甘亮催她盡快去學習，可烏蘭其其格不放心通嘎啦嘎，想找到合適的人家收養再說。