由于呂不韋事先將“五萬秦兵東進”的消息散播出去，繼而引起諸國放松警惕，前來爭奪地盤，待得其中一方敗北，蒙驁率兵突襲，一舉攻下鞏邑。為保王室血脈，東周君被迫投降，其后赤身攜百官出城跪拜，一番俯首稱臣，東周從此滅亡，天下再無周矣。

公元前二四八年，秦國接連攻克趙、韓、魏多座城池，設置三川郡以及太原郡，勢力進一步向東擴張。山東六國大為震恐，一場救亡圖存的合縱之勢正在艱難謀劃，如此看來，咸陽城雖似風眼孤燈，卻是天命攸歸，國祚綿長。

倏忽之間冬去春來，秦國藍田大營內，嬴政和蒙家兄弟比賽射箭，因他箭術高超，輕易奪得魁首。冬兒在旁觀戰(zhàn)，眼里滿是關切，可她又不失小女兒家的頑皮，索性在水囊里裝滿烈酒，引得嬴政當場出糗，眾將士們載笑載言。

華陽太后傳喚嬴政入宮，詢問他對國事的看法。嬴政已知楚國尚未作出決斷，要么便遣使入秦求和，亦或與列國相謀，兩者擇其一，完全在于華陽太后。也正是因為嬴政所表現出來的遠大志向，既讓華陽太后頗為欣賞，頗為忌憚。

時當暮色，炊煙四起，邯鄲城內再添一樁丑聞，那便是趙公子偃整日娼館，更在女閭外被廉頗捉住，扭送至趙王丹面前。得知趙偃欲娶倡女，趙丹恨子不成才，一通叱罵過后，便下令將其禁足。

寺人奉夏太后之命送來補湯，冬兒察覺補湯異樣，再加上寺人神色慌張，瞬間明白其中緣由。趙姬聽聞有人意欲毒害嬴政，繼而勃然大怒，要求呂不韋親自監(jiān)督查辦，務必揪出下毒真兇，決不可輕易放過。

呂不韋折回相府，吩咐鄭義前往齊國臨淄稷下學宮，想盡辦法尋到祭酒荀子，此人精通帝王術，聞名天下，若是由他引薦出眾學子最為妥當。呂不韋希望收得幾位奇人入幕，無論是對外交戰(zhàn)、于內馭民皆有強國之效，即便日后統(tǒng)一六國，也能著作一部大書作為政綱，以此書教導后世君王，治理天下，保障大秦千秋萬代安穩(wěn)。

伴讀郭開拎著酒菜去見趙偃，提議當下應是盡早娶到心愛之人。待幽禁解除后，一場別開生面的大婚在娼館內閣悄然舉行，趙偃以替趙丹沖喜為由，竟在郭開及賓客見證下，與娼女端起合衾酒，正式成為夫婦。

依照往年，荀子會在學宮內點題，交由弟子們進行辯論，李斯已在稷下數載，隨荀子學習帝王之術，所以他主張的觀點博眾人大彩。正當大家對此展開探討之際，怎料鄭義突然到訪，為胞弟鄭貨先前擾鬧學宮而負荊請罪，懇請李斯入秦，秦必定車馬以迎，以禮相待。

雖然秦國現有國土早已超過六國總和，且國力越來越強大，可是李斯依舊不肯離開學宮，他有天下統(tǒng)一的抱負，同樣也不希望摯友韓非子遭受連累，眼見韓國危在旦夕。韓非子能謀善斷，明知韓國存亡明晰，斷然不會自欺欺人，所以便勸說李斯入秦，恰好穆歌要去咸陽著書，邀他一同前往。

臨行之際，李斯獨自去見荀子，請他為自己答疑解惑。因為荀子辦學育人，很是講究方法，所以他用簡短幾句話，讓李斯明白天下歸一并非僅在于城池疆土，而是為文化一統(tǒng)，天下一家。

如今嬴異人身體愈發(fā)衰弱，華陽太后聽聞呂不韋派人去齊尋才，便知他是要給秦國朝廷大換血，倘若繼續(xù)放縱任由，皆時滿朝外客士子，再無羋氏立足之地。

呂不韋和嬴異人商量閱兵，他認為此番閱兵與以往不同，應該趁機來鼓舞國人。嬴異人將兵符交給呂不韋，讓他去負責這件事情。