蔣單告知雷亮已發現楊運盛的尸體，并勸說他若主動坦白罪行，可依法獲得從輕處罰。如此一來，雷亮全盤托出所知信息。專案組迅速傳喚了派出所所長張鶴群，并在金盟水務分廠開業現場逮捕了戴崇光。

徐飛逐漸理解了耿念的工作，愿意再給他一次機會，令耿念很是高興。隨后，環資庭的同事們前往監獄開庭審判曹彪。曹彪因犯有非法采礦罪、隱瞞犯罪所得罪等多項罪名，最終被判處有期徒刑六年六個月，并處罰金人民幣兩百五十七萬元。

在律所里，蘇卓和寧妮加班至深夜。蘇卓感慨自己多年來未讓寧妮賺得多少錢財，如果她去大律所可能早就有更好的發展。然而，寧妮并不在意，她最大的夢想是成為像蘇卓一樣的律師，致力于幫助弱勢群體對抗違法不公，比起追求金錢，她更愿意投身于公益訴訟，因為這讓她覺得更有意義。

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羅遠、耿念和林海嵐等人就祥發及金盟水務涉案人員的判罰進行了討論，唯獨在戴崇光的判定上產生了分歧。耿念為避嫌，主動提交了回避申請書，但是田禮華認為此案意義重大，涉及環境污染與經濟發展的矛盾，而戴崇光作為片面追求經濟發展的典型代表，將其放在環資庭審判更能引起警示作用，他相信耿念作為庭長能夠公正處理此案。

戴崇光一案如期開庭，他在庭上對自己害死楊運盛的犯罪行為懊悔，但在經濟發展和環境保護的問題上，依舊認為必須先發展經濟。可當法庭直接拿出戴崇光間接行賄的犯罪證據，戴崇光無言以對。

最終，耿念依法宣判：戴崇光犯受賄、縱容污染、過失致人死亡等罪名成立，被判刑入獄十五年，并沒收全部違法所得。庭審結束后，羅遠安慰了耿念，而耿念也表示自己已釋懷許多，困擾他們多年的辯題，終于在今日找到了答案，他很高興能與羅遠持相同觀點、站在同一戰線上走到最后。

隨著金盟水務和祥發集團案件的終結，陵江環境資源法庭正式成立，構建了全流域、跨區域的環資審判體系。在國際環保會議上，外國代表對中國近年的環保成就提出質疑，羅遠等人堅決反駁，表示中國已在環保司法上有所建設，并帶領外籍人士參觀中國在生態環境保護方面所取得的成果。

羅遠與夏未冬的感情迅速升溫，他趁機向她求婚，夏未冬欣然答應。在環資庭的聚餐上，羅遠宣布了這個喜訊，計劃與夏未冬舉行一場旅行婚禮。領導安排羅遠去海川市法院工作，曲和平叮囑他要將陵江的經驗帶過去，并爭取推廣到全國。

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耿念親自來探監，發現昔日意氣風發的戴崇光變得蒼老許多，對于自己的所作所為感到懊悔，老淚縱橫，令他心里很是難過。待耿念走后，戴崇光緩緩起身，小心翼翼地推回椅子，佝僂著身體站在門口喊了一聲報告，邁向那漫長的贖罪之路。

自此，陵江的環資庭已形成完善的司法體系，林海嵐也能獨立擔當審判長一職，龐云和聶聞同樣取得了顯著進步，成為審判員。羅遠登上輪船，眺望著遠方的大海。此時，他收到夏未冬的消息，提醒他早點回家，看看他們守護的青山綠水。