時光荏苒，薔薇和那女孩都在慢慢長大。谷家很重視大小姐的文化教育，為她找了一個名叫林靜怡的老師。這位老師端莊賢淑，房成對她是一見傾心、暗生情愫。有一天，趁著丈夫耀哥外出采藥的時機，何秀跑來找房成，要求看一眼女兒。何秀的到來真正不巧，正好打斷了房成向林靜怡訴衷腸的機會。房成氣而無奈，只好帶著何秀來到奶娘家，原來他并沒有告訴何秀換孩子的事。二人恰好看到奶娘對女孩又打又罵，于是三人便爭執起來。最后，房成要何秀帶著這個丫頭走，從此再也不要來找他了。

房成的哥哥急著要幾味藥材，而藥材鋪正趕上沒有，房成也跟著唏噓不已。恰在此時，何秀的丈夫耀哥采藥歸來，自然依舊要在藥材鋪里將藥材賣掉。那藥材鋪老板一看，耀哥的這幾味藥材正好都是房成的哥哥需要的，急忙給房成牽線將耀哥的藥材賣掉了。藥材輕松賣掉了，耀哥臉上卻不見喜色。等了一會兒，耀哥將老板拉到一旁，神秘地告訴他，自己好像是挖到了上好的百年何首烏。老板聽后，一陣吃驚，急忙要耀哥拿出來看看。經過一番查看，確定耀哥挖到的這個東西，是上好的野生百年何首烏，稀世珍品，一向有價無市，縱觀全城，大概也只有清源堂的谷風大夫能出得起這個價錢了。

得到確認后，耀哥急忙回家，他要將這個好消息與何秀分享。沒想到，他一進自家院門便發現了何秀帶回家，還沒來得及送出去的那個丫頭。耀哥大發雷霆，告訴何秀說，在他賣掉何首烏之后，回到家不能再看到這個女孩。耀哥與谷大夫最終將那棵百年何首烏的價錢談到了8兩黃金，定下來之后，耀哥帶著谷大夫來到家中取何首烏。奇怪的是那何首烏不見了，百歲藥王能活了，不脛而走？玩兒“失蹤”？最后，耀哥在那女孩的嘴角旁看到了，還沒有擦干凈的藥材渣。原來是，那個餓極了的女孩，看到桌上的何首烏，不管三七二十一便給吃掉了。耀哥氣沖牛斗、急火攻心，發瘋似的叫嚷著要打死這個丫頭。谷大夫在場，于心何忍？將女孩救下，并給了耀哥一些錢作為補償，但對于女孩的長期生計和這一家人的生活，他也無能為力，只好悻悻離去。何秀眼看著到手的錢飛了，也只能靠打罵女孩解氣了。這一天，女孩又打碎了碗，何秀罰她到墻邊罰站不準吃飯。耀哥卻破天荒地撥了一些飯到另一個碗中，叫她過來吃，并為她取了名字叫“忍冬”。

忍冬勤快，是窮人家的孩子早當家吧！在家里做飯、刷碗、洗衣、掃地，即便如此，也免不了時不時的受到何秀的打罵。有一天，采藥回到家的耀哥正好看到了何秀責罵忍冬的情景。早已不生孩子的氣的他，此時也看不慣了何秀的尖刻，和對孩子的毒辣。耀哥喝止住了何秀，從此帶著忍冬上山采藥。忍冬每天跟著耀哥上山采藥，耳濡目染，加上她的心眼兒活、頭腦靈，學到了許多關于草藥的知識。當然，薔薇在谷家也接受著良好的教育，二人都一天天地長大起來。