2019年秋，長(zhǎng)沙。袁隆平的三個(gè)孫女來到他的稻田里為他唱歌，慶祝他的九十歲生日。袁隆平研究水稻已經(jīng)六十年了，饑餓一直是世界問題，這也是他研究水稻的原因。1960年，湖南井岡山，全國(guó)農(nóng)民專家育種大會(huì)，袁隆平跟隨小組組長(zhǎng)王貴一起展示成果。袁隆平培育出了西紅柿和紅薯，并去拜訪了金老師，金老師卻認(rèn)為這是無性雜交的成果無法通過種子遺傳。金老師說如果袁隆平愿意搞水稻，他可以分四粒給他，不過袁隆平一直研究的是紅薯，也怕浪費(fèi)了。

1960年深秋，湖南安江農(nóng)校。王貴想把袁隆平樹立成全國(guó)農(nóng)業(yè)典范，讓他寫一份材料。袁隆平忙了一晚上，寫的卻不是評(píng)典型的稿子，而是實(shí)驗(yàn)失敗的論文。王貴看到這份稿子很生氣，他得了那么多獎(jiǎng)，現(xiàn)在卻宣布這是個(gè)失敗的實(shí)驗(yàn)，這不就是欺騙嗎。袁隆平認(rèn)為嫁接一代沒有失敗，只是嫁接二代失敗了，及時(shí)總結(jié)經(jīng)驗(yàn)沒有問題。王貴還是不允許判失敗，說科學(xué)的道路不是一帆風(fēng)順，要對(duì)國(guó)家負(fù)責(zé)，對(duì)人民負(fù)責(zé)，對(duì)未來負(fù)責(zé)。

袁隆平一個(gè)頭兩個(gè)大地走出辦公室，突然覺察到什么連忙跑回去，發(fā)現(xiàn)論文已經(jīng)被王貴撕了。袁隆平心里郁悶，拉著胖公說要去干一件誠(chéng)實(shí)的事情，他要阻止王貴，把論文貼到情報(bào)墻上去。論文袁隆平有備份，胖公勸他別去當(dāng)那個(gè)冒失鬼，這事兒他是不會(huì)陪袁隆平去干的。話雖這么說，胖公還是陪著袁隆平去了，大晚上打著手電幫他貼論文。那天晚上，袁隆平忽然想起了老家，想起了母親，還有母親的教導(dǎo)。母親說天上對(duì)應(yīng)的都是有名望的人，要成為一個(gè)有名望的人，首先要成為一個(gè)善良、誠(chéng)實(shí)的人。

次日，袁隆平的論文引起了大家的憤怒，王貴說是自己讓袁隆平貼的，大義凜然說公開有利于大家互通有無，不能一言堂，胖公聽得云里霧里，實(shí)在想不明白袁隆平葫蘆里賣的什么藥。袁隆平給金老師寫了封信，但他一直沒有回，胖公批評(píng)他太冒失了，金老師現(xiàn)在的情況他也不是不清楚。王貴讓人把袁隆平的試驗(yàn)田收回去了，許多人勸袁隆平去給王貴認(rèn)個(gè)錯(cuò)，好漢不吃眼前虧。袁隆平給金老師的信被退回來了，胖公推理半天說這封信被人動(dòng)過手腳，幸好這里面就是問候沒被抓到把柄，但看得出來金老師麻煩不小心，應(yīng)該已經(jīng)被調(diào)離崗位發(fā)配到勞改農(nóng)場(chǎng)了。袁隆平懊惱不已，后悔當(dāng)初沒把種子拿回來。

袁隆平?jīng)]想到胖公對(duì)金老師的判斷絲毫不差，更沒想到接下來發(fā)生的事情完全出乎意料。公告欄里貼了好幾張大紙，全都是對(duì)袁隆平的批判，隨后袁隆平被調(diào)離崗位，指派去勞改。袁隆平是國(guó)家解放后培養(yǎng)的第一批大學(xué)生，說不讓自己學(xué)有所教是浪費(fèi)，王貴卻說這是集體決議。袁隆平提出了兩個(gè)條件，一是讓胖公接替自己的崗位，二是要在走之前把最后一節(jié)課給同學(xué)們上了。

袁隆平深夜在籃球場(chǎng)發(fā)泄，學(xué)生鄧哲走來說全班同學(xué)都被教務(wù)處談話，要他們誰都不能去上袁隆平的課，否則就會(huì)被開除。鄧哲想告訴袁隆平，其實(shí)大家都很喜歡他的課。胖公一直在調(diào)查那個(gè)正人君子是誰，袁隆平走前讓他照顧好自己的東西，還要看好他的小提琴，最重要的是看好農(nóng)二班的學(xué)生。胖公把自己最珍貴的手電送給了袁隆平，王貴特意喊話叫袁隆平好好改造，說等著他進(jìn)步的好消息。

袁隆平不予理會(huì)，卻在聽到鐘想時(shí)突然跑回農(nóng)二班，在無人的教室上了自己的課。很小的時(shí)候母親就教他學(xué)英文，那是在抗戰(zhàn)路上遇到日軍轟炸，那時(shí)候他很小，親眼目睹日軍暴行，媽媽為了撫慰他便給他念英文詩。開始袁隆平以為母親僅僅是教他學(xué)英文，長(zhǎng)大后才發(fā)現(xiàn)，母親在傳授一門獨(dú)特的遺傳育種學(xué)。這變成袁隆平的一部分，變成這個(gè)天天向前走的孩子的一部分，這個(gè)天天向前走的孩子，還會(huì)繼續(xù)向前走。拿起行李繼續(xù)趕路，卻發(fā)現(xiàn)學(xué)生們就站在路的兩旁，其中也包含著鄧哲。