鄔閣老痛心疾首的怒斥孫子，認(rèn)為皇權(quán)大過(guò)一切，他每天躲在房間里弄這些東西是不能為鄔善避風(fēng)擋雨，氣憤之下的鄔閣老打碎了鄔善的木工，此時(shí)聽(tīng)聞李太醫(yī)來(lái)了，鄔閣老穩(wěn)定心神命人將李太醫(yī)請(qǐng)進(jìn)來(lái)，但鄔善卻拒絕看大夫，下人拿出一個(gè)木頭箱子告訴鄔善，李太醫(yī)言明，如果鄔善不肯見(jiàn)她，可以拿出這個(gè)箱子，鄔善回頭看過(guò)去，認(rèn)出是當(dāng)初自己送給竇昭的木工。宋墨特意準(zhǔn)備了酒菜為陳曲水送行，嚴(yán)朝卿和宋墨斗知道陳曲水雖然跟了不好的主人，但卻才情很高，不明白為何甘愿臣服在竇昭身邊，陳曲水坦言自己是帶罪之身，竇昭不嫌棄收為幕僚，可以讓自己暗度晚年，宋墨越發(fā)對(duì)竇昭好奇了。

竇昭勸說(shuō)鄔善不要鉆牛角尖，婚姻大事方面，雖然男女有別，可竇昭的心思卻和鄔善一樣，不愿意的人不愿意在一起，鄔善解釋自己并非是生病來(lái)脅迫竇昭，是因?yàn)楫?dāng)日送禮物給竇昭時(shí)候，竇昭曾經(jīng)問(wèn)過(guò)他一個(gè)問(wèn)題，鄔善被鄔閣老安排差事，他卻不能自由選擇，又如何來(lái)保護(hù)自己。鄔善從小敬重鄔閣老，從無(wú)忤逆，唯有婚姻大事不愿意。竇昭認(rèn)為鄔閣老在朝中斡旋，本就心力憔悴，如鄔善能幫助鄔閣老，鄔閣老自然不用操心他娶誰(shuí)，憑借自己的能力就可以振興鄔家，一番話(huà)說(shuō)的鄔善茅塞頓開(kāi)。當(dāng)竇昭離開(kāi)的時(shí)候，鄔善希望能再次見(jiàn)到她，竇昭卻只是希望鄔善能快樂(lè)的生活，遠(yuǎn)比見(jiàn)到她要更讓她安心。

素蘭來(lái)接陳曲水回去，讓宋墨有些疑惑，為何來(lái)的不是竇昭，此時(shí)李太醫(yī)卻被陸鳴帶回來(lái)，李太醫(yī)原本是宋墨請(qǐng)來(lái)為鄔善看病的，但卻被竇昭李代桃僵，陸鳴已經(jīng)抓住了素心，聽(tīng)聞此，宋墨命令陸鳴去把竇昭請(qǐng)過(guò)來(lái)問(wèn)話(huà)。竇昭離開(kāi)，恰好走廊遇見(jiàn)了鄔閣老，由于戴著碩大的斗篷，鄔閣老并未看見(jiàn)是誰(shuí)，但也產(chǎn)生了懷疑，命令竇昭轉(zhuǎn)過(guò)頭去，竇昭正不知道如何是好的時(shí)候，陸鳴來(lái)到，聲稱(chēng)要請(qǐng)李太醫(yī)去見(jiàn)宋墨，鄔閣老沒(méi)有再次勉強(qiáng)，而是放了她離開(kāi)。

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鄔善回到房間里看著竇昭帶來(lái)的木鳥(niǎo)發(fā)呆，鄔閣老確定剛才來(lái)的是竇昭，勸說(shuō)鄔善可以安心了，鄔善主動(dòng)向鄔閣老道歉，并且說(shuō)出了自己的心里話(huà)，以前他所有的一切都是祖父安排好的，他羨慕竇昭和宋墨可以自由，但此時(shí)也明白了，朝堂水深，鄔家全靠祖父支撐，他也希望能勤勉，幫助祖父度過(guò)難關(guān)，鄔閣老眼睛含淚攙扶起了鄔善。宋墨得知朝廷已經(jīng)對(duì)定國(guó)軍下手，且傳圣旨的人就是竇世樞，懷疑是竇昭拖住了他，那邊才能行事，心中不免惱怒，命人攔截竇昭問(wèn)話(huà)，需要一個(gè)解釋?zhuān)]昭知道自己百口莫辯，無(wú)法解釋?zhuān)文虼瞬⑽礆w還陳曲水，只是將素心還給了竇昭。

素心詢(xún)問(wèn)竇昭為何不解釋?zhuān)]昭無(wú)力搖頭，沒(méi)有證據(jù)，事情巧合，并非能解釋的通。陸鳴也不滿(mǎn)竇昭詭計(jì)多端防不勝防，建議還不如娶回家看住了更好，宋墨一言不發(fā)，但他卻認(rèn)為這件事可能和竇昭無(wú)關(guān)。宋墨一直打聽(tīng)當(dāng)初緝影衛(wèi)押解蔣梅蓀回宮的人，得知路引是9個(gè)，而船上死的人只有8個(gè)，少了的這個(gè)人名叫陳嘉，陳嘉因?yàn)橄矚gD博，而被緝影衛(wèi)除名，但義父看重他的本事，將其留在身邊，雖然名冊(cè)上沒(méi)有他，但卻帶上船，希望他能將功補(bǔ)過(guò)。但那天晚上船上來(lái)了高官，帶著一幫人，突然襲擊了緝影衛(wèi)，導(dǎo)致義父在內(nèi)的所有人斃命，那些人用的都是東渝人刀法，實(shí)際上卻是刻意模仿，陳嘉趕到時(shí)候義父已經(jīng)被殺，他知道自己出去也是死路一條，隨后跳水逃走，但自責(zé)慚愧，每天留戀賭坊醉生夢(mèng)死。他猜測(cè)宋墨早晚能找到自己，在賭坊出千欠下巨債，正被人鞭打時(shí)候，宋墨趕到，償還賭債，逼迫陳嘉說(shuō)出實(shí)情，斥責(zé)陳嘉忘記義父的仇恨，陳嘉幡然醒悟，甘愿跟隨宋墨為他義父報(bào)仇。

紀(jì)詠寄來(lái)信，市舶司的人扣押了安素家里的船，并且要求斷絕了和竇昭的生意往來(lái)，竇昭意識(shí)到事情可能牽涉到朝局打算親自去福亭了解情況。而宋墨也告辭了母親趕去福亭，他想要調(diào)查清楚蔣梅蓀的死因，必須趕去福亭了解情況，蔣蕙蓀不放心的叮囑兒子小心，親自為他披上披風(fēng)，目送兒子離開(kāi)，眼淚模糊了視線，宋墨叮囑母親一定等他回來(lái)，宋墨剛走，蔣蕙蓀咳嗽加劇。

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中途休息的時(shí)候，竇昭心事重重，安素勸說(shuō)竇昭多少吃有些，為了不讓崔氏擔(dān)心，竇昭出門(mén)并未告訴崔氏，而是讓侍女假冒她出天花裝病，趙璋如則是從旁打掩護(hù)，只能保佑竇昭早點(diǎn)回來(lái)。福亭流民遍地，到處都是吃不上飯的可憐人，竇昭和侍女剛到這里，就給大家分發(fā)糧食，因?yàn)榘傩罩岸挤N植茶葉，但定國(guó)公死了之后，船被停了，這里的茶葉賣(mài)不出去，百姓苦不堪言。

市舶司總管丁謂命人將竇昭和安素帶過(guò)去，竇昭示意素心不要露面。丁謂在公堂之上，逼迫安素和竇昭簽字認(rèn)罪勾結(jié)海匪，不認(rèn)罪就要罪加一等，認(rèn)罪的話(huà)當(dāng)庭畫(huà)押，竇昭指責(zé)丁謂如果釀成重罪他也無(wú)法承擔(dān)責(zé)任，豈料丁謂卻讓人拿出了兵器。聲稱(chēng)就是從船上搜出來(lái)的，明顯是栽贓陷害，竇昭要求人證，丁謂拿不出人證。依然將竇昭和安素下了牢獄用刑。

竇昭知道丁謂不敢在大堂之上用刑，就是怕百姓眾口鑠金的指責(zé)他，丁謂告訴竇昭安素已經(jīng)全部都招了，如果竇昭不招供就別別人拖下水了，可竇昭卻相信，世界上任何人都可能背叛自己，只有苗安素不會(huì)。丁謂正打算繼續(xù)用刑的時(shí)候，宋墨趕到了，諷刺丁謂的手段太差了，根本無(wú)法讓人招供，丁謂知道宋墨的手段毒辣，干脆讓宋墨去審問(wèn)，在他看來(lái)宋墨和竇昭不和，且宋墨地位尊貴，干脆就賣(mài)給他一個(gè)人情，讓宋墨單獨(dú)審問(wèn)竇昭。

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宋墨懷疑竇昭和竇世樞合謀，讓竇昭給出一個(gè)解釋?zhuān)]昭只是希望不要讓他和竇世樞混為一談，宋墨假裝要給竇昭用刑，實(shí)際上卻是治療手的金瘡藥粉，生怕被識(shí)破，宋墨還小聲提醒竇昭好歹叫兩聲，竇昭裝模做樣的叫喊聲，讓丁謂更加確定宋墨就是一個(gè)心狠手辣的人。宋墨小聲逼問(wèn)竇昭，竇昭早就斥巨資在福亭，買(mǎi)下船只發(fā)了不少的財(cái)，似乎她早就知道能肅清海匪，竇昭解釋因?yàn)槭Y梅蓀英武，肅清海匪是遲早的事情，對(duì)此宋墨并不相信，繼續(xù)追問(wèn)，從安素那里得知，年初時(shí)候竇昭就賣(mài)掉了所有的船只，似乎早就知道會(huì)發(fā)生什么，知道蔣梅蓀會(huì)死，這又是為什么？